“前天呢。”
“前天我没看。”
“为什么昨天看。”
那个女人把手在膝盖上按了一下。
“因为昨天，”她说，“门口来了一个上京的人。”
顾惊澜抬起头。
“他来做什么。”
“他问谁会拿针。”那个女人说，“他就问了一句。问完就走了。”
她把针从袖口的布上拔出来，插回绷上。
“他问那句话的时候，”她说，“我手上的针停了一下。”
“停了多久。”
“就一下。”那个女人说，“我给这一行绣了十五年的名字。这一行底下有没有孔，我摸了十五年。”
她把针扎下去。
“他问完那一句，我就知道，那三个名字，不是我们绣的。”
【切换】绍兴元年 · 冬 · 五国城 · 绣房 · 早上】
顾惊澜把正册翻回第七页。
“原来那三行，”她说，“是什么人。”
那个女人把手上的绷子放下。
“女人。”她说。
“三个都是女人。”
“三个都是女人。”那个女人说，“她们是同年进来的。那一年进来九个，三个是男人，六个是女人。”
“你给她们绣过名字。”
“绣过。”
“你还记得住。”
那个女人把手抬起来，又放下。
“那三个名字里的第一个字，”她说，“笔画是一样的。三个人的第一个字，是一个姓。”
顾惊澜把册子合上。
“同姓的三个女人。”
“同姓的三个女人。”那个女人说，“她们进来的时候，住在一间屋里。她们说话的时候，别人听不懂。”
“听不懂。”
“她们的话不是南边的话。”那个女人说，“我听着像江水以南再往南的话。”
顾惊澜把册子放在膝盖上，把手压住。
“今年秋天，”那个女人说，“有一个人来问过我。”
“什么样的人。”
“穿南边衣裳的那个女人。”她说，“她送线来，把线放下，本来要走了。走了两步，她又回来。”
“她问什么。”
“她问我，那三个人的名字，还在不在册子上。”
顾惊澜的手在册子上停着。
…。。