建炎二年十一月初三 — 十一月廿三 · 临安
十一月初三，临安城里有一个人回来了。
这件事不是从衙门里传出来的。是从茶铺里传出来的。
早上第一炉茶还没喝完，消息就走完了半条街。
“回来了。”
“谁回来了？”
“那个姓秦的。”
“哪个姓秦的？”
“去年跟着二圣一起被带走的那个。御史中丞。”
“……他回来了？”
“回来了。”
“怎么回来的？”
——没有人答这一句。
——一整个上午，这条街上没有一个人答这一句。
叶孤鸿在打铁巷听到这个消息的时候，正在磨刀。
他停了手。
“他一个人回来的？”
“说是带着老婆，还有几个家人。”顾惊澜说，“从涟水那边过来的，坐的船。”
“坐船。”
“嗯。”
叶孤鸿把刀翻过来，继续磨。
磨了三下，他又停了。
“从五国城出来的路，我走过。”
“嗯。”
“冬天走那条路，走不动。”
“嗯。”
“他是十一月到的。”叶孤鸿说，“他要是从北边一步步走，八月就该动身。”
“所以？”
“所以他不是走出来的。”叶孤鸿说，“他是被送出来的。”
“从北边能回来的人，只有两种。”
“哪两种？”
“一种是被赎的，一种是被放的。”
“他是哪一种？”
叶孤鸿把刀放下。
“不是被赎的。”
“为什么？”
“因为赎一个人要钱。”他说，“这两年，朝廷没为一个人花过钱。”
——上一次赎人，赎的是皇太后。
——赎的那笔钱，最后也没付。
他把刀插回鞘里。
“那就是被放的。”
“他为什么被放？”
叶孤鸿没有回答。
“这个问题，”他说，“不是我们问的。”
“那是谁问的？”
“是他要问的。”叶孤鸿说，“是我们看着他怎么答。”
十一月十一，秦桧进城。
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