叶和油灯之间。三样东西并排躺着：一片干透的梧桐叶，一盏油干的旧灯，一节刻着歪扭“叶”字的竹筒。加上石头，地图，青布。叶远山的四样，叶镇远的三样，苏浣衣的一样。八样东西，塞满了一只樟木匣。
黑猫在院门口轻轻叫了一声。碧绿的眼睛在晨光中眯成两条细线，尾巴高高翘起，尾尖微微卷曲。它等得够久了，但它没有不耐烦。它在忘川上待了十二年，学会了等待的另一种方式——不是蹲在原地等，是陪着要等的人一起等，等他准备好，等他站起身，等他迈出第一步。它把这种等待叫作“陪”，不叫“等”。
叶青云将木匣夹在腋下，走到院门口。他回过头。梧桐树下，叶镇远和苏浣衣并肩站着。叶镇远的白发在晨光中泛着暖黄色，和木匣里那盏油灯底部石脂残渣的颜色一模一样。苏浣衣的黑发垂在肩背，左脸颊光滑如镜，皮肤深处那一点青灰色的光在晨光中几乎看不见，但它确实在——和姜玄都眉心深处那一点光旋转的频率一模一样，和苏星河青瓷瓶里两团雾气彼此望着的方式一模一样。他们没有挥手，没有说话，只是站着。
梧桐树又落下一片叶子。叶子打着旋儿，飘到石桌上，落在那三只并排的空茶盏中间。晨光穿过叶脉，将整片叶子映成半透明的金黄色，像一只摊开的手掌。
叶青云转回身，走出了叶家小院。黑猫走在他前面，四只脚爪踩在青石板上，每一步都踩在渴走过的纹路上。青灰色的纹路从叶家小院延伸出去，穿过窄巷，穿过主街，穿过城门洞，穿过护城河干涸的河床，穿过苍云城外的荒野，穿过青云域的边界，穿过界河变清之后的河床，穿过幽冥域的荧光苔藓，穿过白骨岭的枯树根须，穿过虚空台阶上的悬浮石阶，穿过镇魂塔的塔基，穿过断面，穿过神界之门。纹路一直延伸到他要去的地方。上游。
他在城门口停下了脚步。城墙上那个七岁时刻下的歪歪扭扭的“叶”字在晨光中微微发亮，不是青灰色的光，是无色的，透明的，像界河变清之后的水。他伸出手，指尖最后一次抚过那道刻痕。石质冰凉，和近二十年前他刻下时一样的温度。刻痕的边缘已经被风雨磨钝了，但笔画还在，一笔一划都还在。
然后他走出了苍云城。黑猫走在前面，尾巴高高翘起，尾尖微微卷曲。它碧绿的眼睛望着前方——不是幽冥域的方向，是青云域更深处。界河的上游不在幽冥域，不在青云域的边界。界河从神界之门发源，流经虚空，流经幽冥域，流经青云域的边界，然后折向青云域深处。叶远山的地图上，河在入海口之
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