老头在桌前坐下，端起粗陶茶盏喝了一口，是凉的。他抬眼瞅她：“进来，别杵在门口。”
沈卿卿走进去，站在桌边。
“伸手。”
她伸出手。
老头三根手指搭上她的寸口，闭眼。片刻后松开，脸上的表情说不上什么。
“心脉略涩，肝气郁结。有心事。”他顿了顿，“但底子不错，这些年没吃过大苦头。”
沈卿卿垂眼没说话。
老头没追问，从桌上拿起一本薄薄的册子，随便翻了翻，扔过来。
“你看看这个。”
沈卿卿接住。册子泛黄，封面手写着《山居采药录》。翻开，密密麻麻记着各种草药的产地、性状、采摘时节、炮制方法，有的地方画着图。字有些潦草，但每一笔都力透纸背。
她越看越入迷。这上面记的东西，比她看过的任何医书都细。不是泛泛的理论，是日复一日在山野间采药尝药攒下来的经验。
“老人家，这是您写的？”
老头“嗯”了一声，语气随意得很。
沈卿卿合上册子，双手捧着递还。
老头没接。
“你方才说，你自己看书琢磨。没人教？”
“是。”
“那你拿什么练手？”
沈卿卿犹豫了一下：“奴婢……拿自己练过。认穴位的时候，在自己身上找。”
老头的目光变了。不是惊讶，是那种“让我看看你是不是在吹牛”的审视。
“你身上扎过多少针？”
“奴婢没有针具，只是用手指按过穴位，知道大概位置。”
“大概位置？”老头冷笑了一声，“大概位置能治病？能救命？你给人扎针，扎偏了扎出人命怎么办？”
沈卿卿没有辩解，只是说：“奴婢所以不敢给人扎，只敢在自己身上认。”
老头盯着她看了一会儿，站起来，从墙角一个竹篓里翻出一个布包，打开。里面是一排银针，长短粗细不一，在午后光线里泛着冷光。
他抽出一根最细的，递过来。
“足三里，在哪儿？”
沈卿卿接过针，没有犹豫，弯腰撩起裤腿，在自己小腿外侧比了一下。膝盖外侧凹陷往下三寸，胫骨外侧一横指，她指尖按上去。
“这儿。”
老头看了一眼，没点头也没摇头。
“扎下去。”
沈卿卿握针
…。。