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桌上有三样东西：一只碗，一碗水，一小块炭。
雷不苦把那粒白搁在炭上。
他用火镰打了一下。炭红了。
白粒在炭上变了色：先黄，后褐，最后剩一点灰。
他把那点灰拨到水里。
灰在水里沉下去，慢慢化开，水边上浮起一层白膜。
“这是石头里熬出来的。”
雷小满站在桌边。
“石头？”
“海边的石头。”雷不苦说，“或者石头上的壳。”
“这地方有海吗。”
“没有。”
“那它从哪儿来。”
雷不苦看着碗里那层白膜。
“从有海的地方来。”
他把碗端起来，晃了一下。
“南边有海。”他说，“南边的药铺里，有一味药是从海边的石头上刮下来的。”
“你要说的是这个人在南边。”
“我要说的是，”雷不苦说，“这个方子的头一味，是南边人写的。”
他放下碗。
“头一味改过，后面的药也跟着改。可改的人手生——他把第七味的‘苍’字写多了一撇。”
“一撇能怎么样。”
“一撇不怎么样。”雷不苦说，“一撇说明他抄的时候，照着另一个人的字抄，抄到那一笔，手滑了。”
雷小满看着那碗水。
“抄字的人，”她说，“是北边的。”
“是北边的。”
“写方子的人是南边的。”
“是南边的。”
“一张方子，两个人。”
雷不苦把碗里那层白膜用指头挑起来一点，搁在桌上。
“还有第三个人。”
“谁。”
“收药的人。”雷不苦说，“上一季的药，他收走的。”
他把手在裤子上擦了擦。
“药收走，”他说，“是为了不留。”
“留什么。”
“留下这张方子对不上。”
屋外有鸡叫。叫了一声，停了。
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顾惊澜把井口的板整块揭了下来。
板是两块拼的，中间一道缝。
…。。