”
老汉没有答。
过了半刻，钟又响了。
这一回，响了九下。
老汉把手里的铁钩握紧了一点。
那天晚上，少年做了一件事。
他在化人场的墙根下，把那些破了口的碗，一只一只摆开。
摆了十九只。
每一只碗里，他都放一块石头。
放完，他坐下来，看着那一排碗。
雷小满问：“十九是什么？”
少年不说话。
他只是把最东头那只碗往里挪了半寸，让它和别的碗拼齐。
十九。雷小满不知道这两个字是什么。可她想起来，在江边那个镇子上，少年怀里有一块木头，木头上刻着十九道。她想起那块木头被塞在衣裳最里面的位置。
【切换】三月初七 · 黄昏 · 行宫角门
角门在西墙的最北头。
门窄，平常走杂役，一天开十二次。
那天黄昏开了两次。
第一次进的是挑水的。第二次，出来一个人。
不是杂役。这个人穿深色短打，腰间围着一块旧布，腰边挂着一把剑。
剑在鞘里。鞘是黑的，鞘口磨得发白。
叶孤鸿站在斜对面的墙根下，手里拎着一包药。
他没有动。
那个人从角门出来，往前走了七步，站住了。
他抬头看了一眼天。天在西边，红得像一块刚出炉的铁。
然后他低下头。
他抬起左手，摸了一下腰边的鞘。
从鞘口摸到鞘尾，很慢。
摸完，他把手放下，往西边走了。
他走得不快，每一步的距离一样长。
叶孤鸿在墙根下站着，一直站到那个人的影子从一个石板走到下一个石板，才把手里的药换到另一只手。
他摸剑鞘。离开宫门，走出七步，先抬头，再摸鞘。这不是想事。这是习惯。
习惯是一个人身上最不会变的字。
叶孤鸿把这个人记住了。
记住的不是脸。是那七步。
【切换】当夜 · 城西 · 打铁巷
夜里四个人坐在一张桌前。
桌上是四样东西：三张药包，一截断弦，一张纸，还有一块小石头。
石头是顾惊澜带回来的。
“米行队里没有人插队。”她
…。。