。
“第一个错在第七拍，”帘子里的人说，“你把‘尺’弹成了‘工’。”
“第二个错在第十四拍，你把一个应音省了。”
“第三个错——”
帘子里的声音停了一下。
“——不是你弹错的。”
“是什么？”
“是弦。”帘子里的人说，“你第三根弦，不是丝的。”
院子里没有声音了。
三个考官互相看了一眼。左边那个考官的眉头皱得更紧，他听不懂。
中间那个考官听懂了。他抬起头，看帘子。
闻人默的手指还按在弦上。
他按了很久。
这是他二十年里，第一次被人听出来。
“是马尾。”他说。
“哪儿的马尾？”
“北地。”
“为什么用马尾？”
“因为没有丝了。”闻人默说，“那一年，我在北边，琴断在一间破庙里。庙里没有丝，只有一匹马。”
“马是你的？”
“马不是我的。”他说，“马是死的。”
帘子里的人没有接话。
过了很久，她才说：
“那一根弦的声音是薄的。”
“嗯。”
“薄的声音，不配别的弦好听。”她说，“可你一直留着它。”
“嗯。”
“为什么？”
闻人默想了想。
“因为断弦那一年，”他说，“我丢了别的东西。弦我还留着。”
帘子里的人忽然换了一个问题。
“你听什么?”
“什么都听。”
“那你听见我现在在想什么没有?”
闻人默摇头。
“没有。”
“为什么?”
“因为你在想法子。”他说，“没有想法子的人，呼吸是散的。你的呼吸是收着的。”
帘子里静了一会儿。
“你说错了。”
“哪儿错了?”
“我在想的不是法子。”
“那是什么?”
帘子里的声音很平。
“我在想，”她说，“你这二十年，是不是也一直在听人呼吸。”
闻人默没有回答。
他把手从弦上收回来。
——这句话说反了
…。。