”那人说，“有两种。”
顾惊澜没有说话。
“一种是香的灰。”那人说，“檀的、沉的、丁的、麝的，烧完了混在一起，是这个白。”
“另一种，”他把手在水里涮了涮，“是纸的灰。”
“纸的灰是黄的。”
“你把灰放水里，香灰沉，纸灰浮。浮在上头那一层，是黄的。”
顾惊澜低头看碗。
水面上确实浮着一层很薄很薄的东西，颜色比香灰深，偏黄。
“这纸灰是什么纸?”
“看颜色。”那人说，“好纸烧了是白的，草纸烧了是黑的。黄纸不多。”
“黄纸是什么?”
那人看着她。
“官文书。”他说，“衙门写公文，用黄纸。”
顾惊澜把手从柜台上收回去。
“还有一样。”那人说。
“什么?”
“你把这灰再摊开些。”
顾惊澜把纸摊平。
那人从柜台底下摸出一根针，用针尖在灰里拨。
拨了很长一会儿。
然后他停住了。
针尖上挑起来一样东西。很小，比米粒还小，颜色发黑。
“这是什么?”
“香头。”那人说，“香烧到最后，会剩一点没烧透的。就这点。”
他把那东西凑到灯底下。
“你别看它是香的渣。”他说，“香是有模子的。”
“什么叫模子?”
“香饼不是用手捏的。”那人说，“做香饼有铜模。模子上刻花。花刻在模子上，压出来的香饼上就有花。有的模刻云，有的刻莲，有的刻兽。”
“这上头有花?”
“有。”
那人用针尖轻轻一刮，把那一点黑刮开一层。
“这是云纹。”他说。
顾惊澜凑过去看。
那一点东西太小了，其实看不见什么。可那人看着她，很肯定。
“我做了四十年香。”他说，“云纹有九种。这是第七种。”
“第七种是什么?”
“不知道叫什么。”那人说，“我只知道，这一种云纹的模子，全临安只有一个地方有。”
“哪儿?”
那人把针收回去。
“宫里的香作。”
“你怎么认得出宫里的模子?”
…。。