人的靴子时，比杀一个人还慢。
脱完，她把三双靴子摆在雪地上。
不是随便摆。她把三双靴子摆成一排，鞋头朝南。
雷小满在旁边看着。
“你摆这个做什么？”
“他们是从南边来的。”
“他们死在这儿，鞋也得朝南。”
她把三双靴子摆正。
摆完，她蹲下来，把三双靴子的靴底，一只一只翻过来。
靴底的纹路上，沾着东西。
她用小刀把那些东西刮下来。
——刮的时候，她没有把刀尖朝下。
——她用的是刀背。
刮出来的不是泥。
是灰。
一点点灰，很细，颜色是浅的，浅得发白。
她把三具尸体的靴底都刮了。
三具都有。
刮下来一共一小撮。
她把那一小撮灰，用纸包起来。
包的时候，她先把手在雪里搓了两下——她不想让手上的东西混进去。
——这是折冲府的规矩：取东西的手，不能带别的东西。
她包好，站起来。
“这是什么灰？”
“不知道。”
“不知道你还收？”
“收起来，”顾惊澜说，“慢慢就知道。”
她把纸包交给叶孤鸿。
——这一包灰，要走五千里。
——它到南边的时候，会有人认出来。
那一夜，他们在江心的一个沙洲上宿。
那一夜，他们在江心的一个沙洲上宿。
沙洲上有一点枯柳，柳枝冻着，能烧。火很小。
六个人围着火。
闻人默把那一小撮灰倒在掌心。
他没有尝。
——他先闻。
他把掌心凑到鼻子下面，闻了一下。
闻了两下。
然后他不动了。
“什么味道？”叶孤鸿问。
闻人默很久没有说话。
“甜的。”他说。
“什么？”
“这灰是甜的。”
他把手收拢。
“香灰本来是没有味的。”他说，“柴灰是酸的，纸灰是苦的。可这个灰是甜的。”
“甜灰是什么？”
闻人默没有回答。
…。。