商队常年来往。后来换了新妖帝，人类少了，但这些年墟市里也偶尔能见到几个——多半是迷了路回不去的，或者欠了债不敢回去的。你们不算太扎眼，但人类的身份在墟市里还是谨慎些好。”
清明那天天还没亮，他们翻过了苍梧山最后一道山脊。雨在凌晨终于停了，整片中央盆地笼罩在极浓极厚极白的晨雾中。雾气从盆地深处漫上来，漫过山腰，漫过他们脚下，漫过头顶，把天地之间所有东西都裹成一片极柔软极模糊极神秘的灰白色。老山猫走在最前面，步伐比前两天明显慢了下来。叶青云注意到他停下了好几次——不是因为看不清路，而是每一次停下都在嗅空气。
空气里有一股极淡极淡的烟火味。不是灶膛里烧饭的烟火，不是炭窑里炼炭的烟火，而是清明节特有的那种——纸钱在火盆里焚化时那股极独特极薄极飘忽的白烟气味。它极难捕捉，风一吹就散了，但风停之后它又从雾气深处极安静极固执地浮上来，像无数根极细极轻的手指在雾中轻轻搅动。
“到了。”老山猫蹲在一块突出的巨岩上，尾巴垂在岩壁边缘轻轻晃动着。在雨水中被泡了两天的毛发此刻被晨雾裹着，微微有些蓬松。他抬起前爪指向雾气深处，没有多说什么，只是安静地蹲在那里，让身后的两个人自己去看。
晨雾在他们眼前一寸一寸地变淡，盆地深处的轮廓从雾气中缓缓浮现出来。最先露出来的是废墟边缘那圈残破的城墙墩子——每隔几十丈就有一座极高的青玉石墩，石面上爬满了深绿色的藤蔓和灰白色的地衣。然后是城墙内侧那些倒塌的塔楼残骸，木结构早已腐朽殆尽，只剩下几根极粗极黑的铁钉还嵌在石缝里，锈迹在晨雾中泛着暗红色的光泽。最后是城中央——妖帝城的主体废墟从雾气中升起，像一头死去了数千年的巨兽，骨骼散落在大地上，仍然保持着倒下那一刻的姿态。遍地青玉石断柱歪歪斜斜地从泥土里伸出来，有些被烧过，表面龟裂成极细密的网纹；有些被藤蔓完全裹住了，从青玉色变成了深绿色；还有一些倒在积水坑里，半截泡在水中，半截露出水面，断口处的凿痕还清晰可见。城墙早已坍塌，只剩下几段残垣断壁高低错落地立在雾气中。最高那截残墙上还残留着半扇石窗，窗棂被火烧过，焦黑的纹路在晨雾中像一只还在睁着的眼睛。整座废墟没有一处完好的建筑，没有一处平整的地面，但它极巨大，极苍凉，极沉默。即使坍塌了几千年，依然能让站在它面前的人屏住呼吸。
墟市就在废墟脚下，挨着从前妖帝城外护城河的干涸河床展开。临时搭建的帐篷
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