鼓的花苞。花苞的尖上裂开了一道极细极细的缝，青白色的花瓣从缝隙里挤出来，边缘还卷曲着，像婴儿攥了太久的手指第一次松开。花苞裂开的缝隙边缘，有一层极淡极淡的青灰色——和姜玄都的发丝变成的颜色一模一样，和道种嫩芽生长点中央那枚棋子的颜色一模一样，和界河渡口那条小舟的舟身颜色一模一样。不是巧合。魂印的渴停下了，渴走过的路还在。从幽冥域延伸过来的青灰色纹路，沿着界河河床，沿着青云域的边界，沿着叶青云脚下这条向北的路，一直延伸到了这棵野梨树的根须里。树根吸饱了渴化作的水，水沿着树干向上走，走到枝头，走进花苞，从花瓣裂开的缝隙里渗出来。裂开是渴，渴过了，就开成了花。
黑猫伸出前爪，极轻极轻地碰了一下那朵刚刚裂开的花苞。花瓣在它爪尖下微微颤了颤，裂开的缝隙又张开了一分。它收回爪子，碧绿的眼睛里倒映着那道青灰色的花缝。它在忘川上待了十二年，看过无数朵彼岸花在忘川水汽里开落。彼岸花没有叶子，花开时叶落，叶生时花谢，花和叶永远见不到面。那是忘川上的花。这是青云域的花。青云域的花，叶和花一起长在枝头，花苞裂开的时候，叶子已经在旁边展开了，毛茸茸的，嫩绿嫩绿的，像另一只摊开的手掌。
叶青云看着那朵花苞。花苞裂开的缝隙里，青灰色的光极淡极淡地亮着，亮了大约一次心跳的时间，然后黯淡下去。花瓣继续向外舒展，卷曲的边缘慢慢展平，展平之后的花瓣是青白色的，和裂开之前一样，看不出任何青灰的痕迹。但他知道那道光还在——不在花瓣表面，在花瓣内部，在花托，在花梗，在枝干，在树根，在树根下面那条从幽冥域一路延伸过来的青灰色纹路里。
他把木匣合上，站起身。黑猫从他腿上跳下来，抖了抖毛，尾巴高高翘起，朝北的方向迈开了步子。它在野梨树下只停留了一次花开的时间，但它记住了这棵树。它在忘川上待了十二年，记住过无数东西——姜玄都的白发在忘川水底发光的颜色，孟婆的乌篷船撑过水面时竹篙入水的角度，青灯笼的火苗在雾气中纹丝不动的样子，镇魂塔三层光同时亮起时天空深处那第一缕灰蓝色的浓度。它记住的东西比很多活了几万年的人还多。但它从来不把记住的东西拿出来翻看。它只是记着，像忘川河底那些鹅卵石记着水流过的形状一样，安安静静地记着。只有在需要的时候——比如领路的时候——它才会把记住的东西从碧绿色的眼睛深处取出来，放在脚下，踩成一条路。
向北的路在第三天进了山。青云域北部的山和南部
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