凌霄殿。
秦严坐在主位上，面前摊着一卷密报。殿中空荡荡的，只有他一个人。青铜古灯悬在殿顶，幽蓝的灯火将他的面容映得忽明忽暗。
他手里那卷密报，是地字号暗卫统领陈老送来的。陈老跟着他三十年，整个青龙阁，除了秦严自己，就数这位老统领最清楚阁里的暗流。
密报上写着三行字。
第一行：玄字号暗卫玄七，三月前潜入清心苑行刺少主，事败自尽。尸身被执法堂以“外宗细作”结案。
第二行：三日前深夜，少主从后山禁地方向返回途中，遭遇三名黄字号暗卫截杀。少主身中销灵散之毒，被剑武盟暗桩救走。三名刺客逃脱。
第三行：松鹤园大长老秦无涯，近三个月来与望仙阁频繁通信。半月前，松鹤园管事秦安下山，目的地望仙阁。
秦严将这卷密报看了很久。
他的手指在密报边缘轻轻敲了两下，然后抬起头，望向殿门外。殿外，九十九层白玉台阶在晨光中泛着冷冷的光，台阶尽头的广场上，几个外门弟子正在洒扫。一切看起来都很平静。可秦严知道，这座看似平静的山门下面，暗流已经翻涌到了什么地步。
“老陈。”他开口。
阴影中，一个比秦无涯还要苍老的声音响了起来。
“阁主。”
“乐儿受伤的事，为什么不早点报？”
“回阁主，”陈老的声音带着一丝犹豫，“少主下令，不许声张。剑武盟的人守了他三天，对外只说少主偶感风寒，卧床静养。”
秦严沉默了片刻。
“他自己压下来的。”他低声道，像是在自言自语，“这孩子，还是不肯让我插手。”
“阁主，少主的处境已经很危险了。大长老两次出手，一次比一次狠。下一次，恐怕就是黄字号倾巢而出。”
“我知道。”秦严将密报折好，收入袖中，“所以我今天叫他来。”
殿门外，脚步声由远及近。
秦乐被两个青衣弟子领着，走进了凌霄殿。他穿着一身月白锦袍，脸色有些苍白，但精神还算不错。脚步不疾不徐，像一个被召来训话的普通少主。
“父亲。”他站定，躬身行礼。
“退下。”秦严挥了挥手。
两个青衣弟子退出殿外，顺手带上了殿门。沉重的殿门合拢，发出一声沉闷的响。大殿中只剩下父子二人。
秦严看着自己的养子。
…。。