建炎四年 · 冬 · 雪原 · 营地外 · 晌午
晌午，营地外来的人。
蹲在雪里的两个放哨的把他拦住了。
那个人不高，穿一件旧的灰袍，袍角磨破了，拿线缝过。他背上背着一件东西，用布裹着，裹得方方正正。
他手里一根杖，杖头是铁的，磨得发亮。
他的眼睛睁着，可是不朝人看。
“站住。”
他站住。
“从哪个牧地上过来？”
那个人没有答。
他把头侧过去一点，耳朵冲着营地。
“问你话。”
“我听见了。”那个人说，“我在听你们那地方的声。”
放哨的两个人对看了一眼。
“听什么？”
“三堆火。”那个人说，“不对。是七堆。”
“你怎么知道是七堆？”
“火不一样。”他说，“有的烧的是松，有的烧的是柳。烧柳的出烟，出烟的火，声是闷的。”
他往营地里迈了一步。
“你们营地里还有人打铁。”
“没有。”
“有。”那个人说，“打铁的声，是钝的。刚才响了三下，停了。停得干净，是把铁钳搁下了。”
放哨的两个人没有再问。
“你来做什么？”
“弹琴。”
“谁让你来的？”
“一个姓崔的。”
“姓崔的在哪儿？”
“不知道。”那个人说，“他给我一根杖，指了一个方向，说往北。到了地方，把琴拿出来就行。”
放哨的人把杖接过去，掂了掂，又还给他。
“搜一下。”
那个人把背上的布解下来。
布里是一张琴。琴是旧的，漆掉得差不多了，木头是黑的。琴弦六根，有一根是后换的，颜色不一样。
放哨的人伸手要去摸弦。
“别碰。”那个人说。
“为什么？”
“琴是你的手还是我的耳朵？”他说，“你一碰，音就跑了。跑了音，我这一天就白走了。”
放哨的人把手收回去。
那个人把琴重新裹上。
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停在营地外头的车一共十七辆。
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