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闻人默把这两拍记住了。
他弹完了整支曲子。
——管事的说，弹得好的上不了册子。
——可这一夜，他弹完了。
主人拍了下手。
“这曲子是新传的。”他说，“她还没唱熟。”
座上有人跟着说：“新曲子，难免。”
又有人说：“词写得不好。”
——他们说的是词不好。
——词确实不好。
——可所有人都知道，问题不在词上。
宁姑站着，行了个礼。
“奴家失礼。”
“不妨。”主人说，“再唱一支吧。”
“奴家嗓子乏了。”
“那就算了。”
主人摆手，让她退下。
宁姑退出去的时候，走得很稳。
——她没有慌。
——也没有多留一刻。
——可她走出门的时候，回了一下头。
那一下不是看主人，也不是看座上。
她看的是屋里那一圈灯光照不到的地方。
闻人默坐在那一片地方里。
他看不见她。可他感觉到有一道目光从他身上滑过去，滑得很快，像手指在弦上蹭了一下。
然后她就走了。
闻人默把手重新放回琴上。
他弹过场的小调。不长，也没人听。
他一边弹，一边在想一件事。
——她唱错的那个字，不在字上。
——字是唱出来的。可那个字之前那一息，是她自己给出去的。
——她先给了所有人一个空，然后才把错字放进去。
——给空的那一下，是为了让人听见。
——她是存心让人听见的。
——为什么？
小调弹完了。
座上有人拍手，拍得很随便。
——拍手的动作是给主人的。
——听的动作，才是给自己的。
【切换】谢宅 · 廊下
雪停了。
散席的时候，客人们从后堂出来，一边走一边说笑，说的大多是酒话。
有人说了句“这唱得不吉利”。
有人接着说“唱错了，唱错了，何日还，她唱成何日不还”。
第三个人说：“别说了。”
…。。