离码头一尺半，不多不少；两根缆绳一左一右，绷得一样紧；船身在冰水里轻轻晃，晃得很有分寸——不像一条自己在江里乱撞了三天的船，倒像有人早上刚把它系好，转身走了。
阿渡跳上船。
舱棚里没有人。
他掀开舱帘，往里看了一眼，又退出来，再进去。
没有人。
灶是冷的。
冷透了。阿渡摸了一下灶膛，又摸了一下锅盖。灶里的灰是白的，早就烧透了，一点温气都没有。三天，还算得对。
他掀开锅盖。
锅里是空的，洗得很干净。
锅底压着一块布。
不是抹布。是一块旧布，灰白色，巴掌宽。
阿渡把它拿起来。
布是硬的——不是干，是冻。他捏了一下，布面上落下一层薄霜。
布上没有字。
可布边上有一道口子。
撕得很齐。
是用刀裁的。
可灶台上摆着七副碗筷。
七副。
摆得整整齐齐。碗口都朝上，筷子搭在碗沿上，一双一双，摆得一样平。中间放着一只瓦盆，盆是空的。
阿渡盯着那七副碗。
不是逃命的样子。要是出事，人不会把碗摆得这么齐。要是办成了事回来，人也不会把碗摆着不洗就下船。
七个人，摆了七副碗筷，好像还在等什么。
阿渡的后脖子凉了一下。
他退出舱棚，踩在船板上，脚底觉得不对。
船板是干的。
三天江上，雪下了两夜，船板上应该有一层雪、一层水、一层泥。这条船干净得像刚擦过。
阿渡蹲下来，用手摸。
板缝里有一层薄薄的白——不是雪，是霜。霜在雪化之后才结。有人穿着湿鞋在船上走过，脚印干了，冰化了，又结了一层霜。
他借着这点霜，看见了脚印。
只有一个人的。
从右舷，到舱棚口。
一直走进去。
阿渡站起来。他往船头看。船头的篙架是空的。那条船有两支篙，一支竹的，一支木的。现在两支都不在。
他往后退了一步。
脚跟碰到一样东西，滚开半尺。
是一枚铜钱。
他瞥见了另一件事。
船上有两处地方，比别处干净。
…。。