青袍人走后第三天，萧然翻进了州府的档案库。
他是跟着考成笔吏回去的——笔吏前脚回州府复命，他后脚就溜进了档案库。档案库的守卫，两个书吏一个老头，白眉提前给支走了。萧然摸着黑，在满是灰尘的架子上，翻了一夜。
天亮的时候，他翻到了想找的东西：一卷发黄的旧档天亮之前，萧然先翻到了另一样东西——一摞临渊县的历年考成损耗记录。
他翻了翻，心里咯噔一下。损耗记录上写着：灵启十五年到灵启二十四年，考成损耗，每年都是三千六百缕，十年如一日，一笔不多，一笔不少。
这跟岑鹤年说的一模一样：“考成损耗十年恒定三千六百缕”。十年恒定的损耗，在账上，叫“常数”；可在现实里，损耗从来不是常数——今年雨水多，损耗大；明年收成好，损耗小。十年的损耗，年年一模一样，只有一种可能：这不是记出来的账，是“做”出来的账。
他正要细看，门外传来脚步声。萧然把损耗记录塞回原处，闪身躲进架子后面。等脚步声远了，他才又钻出来，继续翻那摞旧档。
天亮的时候，他翻到了想找的东西：一卷发黄的旧档，封皮上写着“书院生员候补录·灵启二十三年“。
这就是魏宪当年造的那本名册——那本让一百二十二个书生丢了性命的名册。
萧然小心翼翼地翻开。纸已经脆了，翻一页，掉一层渣。名册上的字迹，是魏宪的字——他认得，诘文令显影的时候，见过魏宪的手书。
名册的正文，跟他在诘文令里听到的差不多：一百二十三个书生的名字，一个接一个，排得整整齐齐。可名册的末尾，夹着一张纸，不是魏宪的字——是一张批注，字迹潦草，像是被人匆匆写下的：
“候补录既成，诸生名在册，可免征丁。然册中之名，非为诸生而录，为'天庭捐税考成录'之附页也。诸生皆曾代记捐税之账，知太府司隐账之实。名在册，则人可查；人可查，则账可封。“
萧然拿着那张纸，手在发抖。
“魏宪，“他问，“这纸上写的，是真的？“
魏宪很久没有说话。最后，他说：“……是。老夫当年造名册，一半是救他们，一半是——封他们的口。他们代记捐税之账，知道得太多了。名册一造，他们就成了'候补'，候补就要受查，受查就要开口——他们一开口，账就漏了。“
“所以，你造名册，是为了——灭口？“
…。。