“不是为了灭口。“魏宪说，“是为了让他们闭嘴。名册是刀，刀在老夫手里，砍向太府司的隐账——可刀太钝了，还没砍下去，太府司先动了手。“
“……那一百二十二个人，是太府司杀的？“
“不是太府司杀的。“魏宪说，“是'考成'杀的。“
“考成？“
“考成要的是'准'。“魏宪说，“名册上有一百二十三人，考成就要核一百二十三人——核出一个'名册不实'，考成就要把整本册子作废。作废的册子，就是废纸；废纸上的人，就是死人。太府司只是动了动手指，让考成司核了那本册子——核出来的，是'候补录不实'，一百二十二个'不实'的书生，就没了。“
萧然站在档案库里，觉得后背发凉。萧然站在档案库里，觉得后背发凉。
他忽然明白，为什么魏宪当年参劾太府司，会被人叫作“疯御史”——一个编外的小官，敢拿一本名册，去戳考成的天窗，不是疯是什么？可魏宪不是疯。他是把账看透了：考成核名，太府司做账，两边一唱一和，天衣无缝。要破这个局，只有一条路——让名册变成假的，让账变成真的。名册是假的，考成核不出名；账是真的，太府司赖不掉账。
他把旧档小心地卷起来，塞进怀里，又看了一眼档案库里那些落满灰尘的册子。这些册子，记着灵朝三百年的账，可它们自己，从来没被人核过。
“它们也是账，”萧然想，“可没人给它们对账。”
萧然站在档案库里，觉得后背发凉。
他想起第60章时，魏宪说过的话：“魏宪曾造'书院生员候补录'致122死，警示名册保不住人。“他当时以为，那是魏宪的教训——现在他才明白，那不是教训，是真相：名册保不住人，是因为名册本身，就是杀人的刀。
他翻到名册的最后一页，发现那页纸的背面萧然的手，有点发抖。他翻到名册的最后一页，发现那页纸的背面，用更潦草的字迹，写着几行字：
“天庭捐税考成录，密账三册。一册在太府司，一册在考成司，一册——在‘考成’手中。考成非人，非物，非官，非吏。考成是‘账’本身。账在，则考成在；账亡，则考成亡。”
他盯着这几行字，忽然想起一件事：“魏宪，岑鹤年说过，他代记的密账里，‘考成损耗’十年恒定三千六百缕——他说那是太
…。。