他没有在外围停留，径直往北，翻过了那道山脊。
脚下的植被变了。
杂木林变成了密不透风的针阔混交林，厚实的树冠几乎漏不下天光。
空气里的味道也变了，腐土和潮气之外，多了一股淡淡的腥臊。
他放慢步子，将新猎刀从腰后挪到右手随时能握住的位置。
他试着拔刀，收回，再拔出，直到冰凉的刀柄彻底贴合掌心的温度。
进山的头几天，他碰上的都是赤鬃狼。
炼骨初期，比外围的银狼壮实一圈，但在已是炼骨中期的姜凡面前，已经不够看。
第一头从灌木丛后扑出，他侧身让过，开山式一刀劈进其肩胛后侧。
新刀比旧刀沉，落点比预想低了半寸，但也够了。
赤鬃狼落地时前腿一软，他的第二刀已经到了，干脆利落地补了喉。
他蹲下，剖开颅骨剔出妖核。
视野边缘闪过一行小字：【道解锁进度+0.5%】。
姜凡看着面板上的数字，若有所思。
炼骨初期，进度比之前增加了0.3%。
那炼骨中期，或者后期呢？
当晚烤狼肉时，他坐在火堆边翻看《开山刀》的册子。
第二式“断流”，他之前反复揣摩，始终不解“寻隙而入”的“隙”在何处。
今天再看，白天斩杀赤鬃狼时，刀锋劈入皮肉的触感在脑中一闪而过。
他盯着图解上那个小小的箭头，忽然看懂了。
箭头底下那细微的纹路，是鳞片和皮肉的肌理。
刀尖切入的角度并非垂直，而是要斜着下压，利用刀刃的弧度顺着鳞片或骨骼的边缘滑进去。
原来如此。
他闭上眼，在脑中过了一遍动作。
再睁眼时，右手手指已经在无意识地比划着出刀的角度。
这个变化，似乎和杀死妖物后出现的蓝光有关。
猎杀之余，他继续练刀。
断流式比昨晚顺手了不少，刀尖找缝隙的准头也提了一截。
又过了两天，他摸到一片矮丘，遇上了一窝毒牙鼠。
三四十只，灰褐色的毛皮，门齿在林间暗光下闪着寒光。
他没有硬拼，将鼠群赶进一条窄沟，自己则从沟沿上跃下，连出三刀“扫林”。
第一刀，旋了半圈。
第二刀，又旋了半圈。
…。。