院子里灯亮着，秦母坐在堂屋门口择菜，手里一根一根地掰，动作很慢，像是在打发时间。她听到动静，抬头看了眼儿子，没多问，低下头继续择。里屋传来说话声，秦小棠和苏晚的，声音压得低，偶尔有一两声轻笑混在里头。
秦牧在院子里站了一下。他不是不放心沈默，沈默做这种事比他专业。他放不下的是那条陆路走私线——他比任何人都清楚那条线有多深，当年堵了一半，留下的那半截口子，这几年没人再提过，但洞还在那里。
秦牧走到厨房门口，看了一眼正在擦灶台的秦母。
“妈，我出去一趟。”
李秀英的手停了。
“又出去？”
“很快回来。”
“你每次都说很快。”李秀英没回头，声音闷闷的，“上次说很快，三天没着家。”
秦牧张了张嘴，没说出话来。
沉默了几秒，他走进厨房，从母亲手里把抹布拿过来，把灶台剩下的部分擦完了。
“今晚之前回来。”
李秀英转过身看他，目光在他脸上停了很久。
“你要是骗我，明天别回来吃饭了。”
秦牧差点笑出来。
他把抹布挂好，走出院子。特战兵看到他出来，立刻从车里下来。
“秦同志——”
“我去一趟临江。你跟或不跟，随你。”
特战兵没犹豫，拉开车门。
秦牧没骑电动车，直接坐进了吉普车的副驾。特战兵愣了一下——他本以为秦牧会坐后排。
“开车。临江市开发区。”
吉普车发动，驶出青山村。
路上，秦牧给赵铁柱打了个电话。
“铁柱，苏晚今晚住在我家，帮我看着点。”
“嫂……那个苏记者？”赵铁柱的声音明显变了调，“在你家？”
“别想多了。保护好我妈和小棠就行。”
“明白。放心。”
赵铁柱挂了电话，秦牧又给沈默拨了过去。
“影子，沈同辉在临江开发区有个窝点。周永胜供出来的。”
“我拿到地址了。”沈默说，“但我的人最快要一个半小时才能到临江。”
“我四十分钟到。”
沈默沉默了一秒。
“你去干什么？”
“看着他。如果他在我到之前出现，我保证他走不了。如果他不出现，我
…。。