的事，不管谁来打听，你都说不知道。如果有人查我的底，你不仅要装不知道，还要主动配合他们查。”
赵铁柱愣住了：“为什么？”
“因为接下来要找我的人，级别比周永胜高得多。你扛不住。”
正说着，秦牧的手机震动起来。
是沈默。
秦牧接起电话，走到院子角落。
“设备初步破解了。”沈默的声音透着彻夜未眠的沙哑，背景音里全是键盘敲击的声音和仪器的滴滴声，“老秦，情况比我们想的还要糟。”
“说。”
“这台基站不仅仅是用来传输情报的。它的底层逻辑里，写死了一个追踪程序。这个程序只针对一个特定频段的生物电信号。也就是我们当年在特种部队植入皮下的那种战术定位芯片。”
秦牧的下颌猛地咬紧。
退役时，他的身份被完全抹除，但皮下那枚米粒大小的战术芯片是缝合在颈椎骨膜上的，需要极高精度的手术才能取出。国防部为了随时掌握他这种特殊管制人员的动向，没有给他取出芯片，只是将其休眠。
“它能捕捉到我的芯片？”秦牧问。
“不是捕捉，是长期监视。虽然芯片休眠了，但依然会有极微弱的电磁反应。这台设备在青云县运转了至少三年，它的辐射范围刚好覆盖整个柳河镇和青山村。”沈默的声音沉得像铁，“这意味着，从你退伍踏进青山村的第一天起，‘北极星’就知道你回来了。”
秦牧闭上眼，再睁开时，眼底全是冰冷的杀意。
他以为自己是隐姓埋名回到了家乡。原来他一直走在别人的瞄准镜里。
难怪马文龙会注意到他。难怪周永胜会毫不留情地封死他的维权路。不是因为他们觉得他是个难缠的退伍兵，而是因为他们在替“鬼面”试探他。
“还有一件事。”沈默继续说道，“技术科刚刚截获了一段设备断电前发出的最后一条短波指令。对方没有加密，用的是明文。只有一句话。”
“什么话？”
“‘猎物已入笼，开始清扫外围’。”沈默念出这段话时，语气极度紧绷，“老秦，他要动你的战友网络。那个发短信的死人，要把帮过你的人一个个拔掉。他这是在逼你主动出击。”
秦牧看着院子里正在忙碌的母亲，又看向站在一旁满脸担忧的赵铁柱。
“我知道了。”秦牧挂断电话。
他转身走向赵铁柱，没有废话：“脱这身皮，马
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