苏星河的第五步落在幽冥域的天空深处。不是踩在某一年的某一个时刻，是踩在那一点从界河变清之后就在隐隐发亮的天光正中央。他从光海里走出来，第一步踩在叶远山咬断舌头的那一夜，第二步踩在叶镇远握着叶青云的手写第一个“心”字的那个秋天，第三步踩在叶青云重新写下那个字的傍晚，第四步踩在姜玄都眉心的贯穿伤口彻底合拢的那一刻。四步踩过了四代人，踩过了从下游到上游的全部路程。第五步他没有踩在任何人的年岁里，他踩在了所有人共同的等待上。
那一点天光在青色与青白色之间徘徊了太久，像一盏灯芯将尽未尽的油灯，火焰跳了又跳，始终没有彻底亮起来。苏星河的第五步落上去的时候，天光停止了跳动。不是熄灭，是稳住了。像一只手轻轻拢住了风中的灯焰，火焰从摇晃变成平稳，从平稳变成明亮。天光在苏星河脚底亮了起来——不是突然炸亮，是一寸一寸地亮，从青白到鱼肚白，从鱼肚白到浅金，从浅金到一种幽冥域从未有过的颜色。那是太阳的颜色。
幽冥域永远黑暗的天空，第一次被阳光照透了。
光从苏星河脚底向四面八方铺开。不是照射，是流淌——像界河变清之后的水从源头流向入海口，像忘川的水从河床渗进根须，像渴从上游流到下游又从下游流回上游。阳光沿着渴走过的全部路径流淌，淌过虚空台阶上刻着名字的悬浮石阶，淌过白骨岭枯树枝头那两粒新芽，淌过鬼王城城门洞里老人面前的棋盘，淌过镇魂塔三层同时亮着的光，淌过界河渡口栈桥尽头那盏纸灯笼，淌过苍云城叶家小院梧桐树下的石桌。
所有的渴在同一时刻被阳光照到了。
姜玄都坐在忘川河床上，青灰色的发丝在阳光中一根一根地亮起来。不是变成银白，不是变成暖黄，是变成阳光本身的颜色。数万年来他的白发一直在生长，从头顶垂下来铺满身周数十丈的鹅卵石地面，发梢扎进石隙像树的根须扎进泥土。此刻阳光照在发丝上，发丝就不再是白了——它们记起了自己原本的颜色。混沌初开时第一缕阳光照在大地上，照在第一块从虚空里凝结出来的石头上，石头的颜色就是这种颜色。姜玄都的发丝记了数万年，终于在这一刻想起来了。
他摊开右手掌心，那枚刻着“叶”字的棋子安静地躺着。阳光照在棋子上，“叶”字的每一笔都亮了起来——不是血色的，不是青灰的，是阳光的颜色。他把棋子举到眼前，隔着棋子的厚度看着忘川清透的水面。水底那些鹅卵石在阳光中全部亮了起来，十万八千颗石头，十万八千道
…。。