沈卿卿走出陆府侧角门的时候，日头已经偏西了。
冬日的白天短，申时刚过，天色就开始暗下来。风从巷口灌进来，冷得刺骨，吹得她衣袖翻飞。她站在门口，拢了拢被风吹散的头发，深深地吸了一口气。
自由的空气。
没有什么不同。还是冷的，还是干的，还是带着京城特有的、混杂着炭火气和尘土味的味道。可她觉得，这空气忽然变得很轻，轻得让她有些不习惯。
她低头看了看手里那张泛黄的卖身契。纸张已经旧了，边角起了毛，折痕处几乎要断裂。上面写着她沈卿卿的名字、年龄、籍贯，还有“自愿卖身，生死不论”八个字。
这八个字，困了她七年。
如今，她还回去了。
沈卿卿把卖身契折好，小心地收进袖子里，沿着巷子往外走。膝盖还在疼，走不快，她就慢慢走。反正不用赶着回去伺候谁了，早一点晚一点，都没人管。
从陆府到庄子，有半个时辰的路程。她没有雇车，想走走。在这座府邸里关了七年，她的脚踩过的，不是回廊的青砖，就是清远轩的石板，从来没有像现在这样，想往哪儿走就往哪儿走。
哪怕膝盖疼得厉害，她也觉得痛快。
出了宁安巷，拐上京城的主街，街上行人已经不多了，铺子陆续在关门。卖烧饼的老张头正在收摊，看见她一瘸一拐地走过来，多看了两眼，从炉子里摸出一个还温着的烧饼，递过来。
“姑娘，拿着吃。不要钱。”
沈卿卿愣了一下，接过烧饼，屈膝行了一礼：“多谢老伯。”
“谢什么。”老张头摆了摆手，继续收摊，“天冷了，早点回去。别一个人在外头晃。”
沈卿卿应了一声，捧着烧饼，一边走一边吃。烧饼是芝麻的，烤得焦黄，咬一口，酥脆的皮掉了一手，芝麻的香味在嘴里散开。她吃得很慢，一口一口嚼着，像是在品尝什么了不得的美味。
七年了，她吃的每一顿饭，都是在陆家的灶房里，端着碗，站在角落里，匆匆扒几口。从来没有像现在这样，站在大街上，捧着一个烧饼，想怎么吃就怎么吃。
她忽然觉得，这个烧饼，比陆家任何一顿饭都香。
走到城门口的时候，天色已经暗了下来。守城的兵士正在关城门，看见她一个姑娘家独自出城，多看了两眼，但没有拦她。
出了城，路两边的房屋渐渐稀疏，田地越来越宽阔。冬天的田野光秃秃的，只有几棵枯树孤零
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