“官人。”
纥石烈长生回头。
“你今天又要问数。”
“不问数。”赵桓说，“我问门。”
“门。”
“这道门，”赵桓说，“一天开几回。”
“早晚各一回。”纥石烈长生说，“送水送柴，樵采出去。”
“出去的人，几个。”
“三四十个。”
“回来呢。”
“回来对数。”
“对不上呢。”
“对上对不上，”纥石烈长生说，“我都要数。”
赵桓看着那道门。
“你数了几年。”
“九年。”
“九年，”赵桓说，“你数过多少人。”
纥石烈长生没有答。
“你数的这些人，”赵桓说，“有走的吗。”
“走的没数。”
“为什么没数。”
“走的不进这道门。”纥石烈长生说，“走的人，走的是别的路。”
赵桓看着他。
“什么路。”
纥石烈长生把两只手拢进袖子里。
“官家。”
“叫赵桓。”
“赵桓。”纥石烈长生说，“你别问路。”
“为什么。”
“你问了，”纥石烈长生说，“我就要答。我答了，就要出事。”
赵桓站在门洞里。
“那我们两个，”他说，“都别提这句话。”
“都别提。”
两个人站在门洞里，看外头的天。
天是灰的。
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赵桓把炕边那只木匣拖出来。
匣子里是一摞纸。
纸是一样大小的，裁得齐。
他把纸一张一张拿出来，摊在席子上。
一张，两张，三张……
每张上头都写着一个字。
一个“南”字。
他数到第七张，停住。
第七张的最后一笔甩得很长，拖出了纸边。
“今天的手不对。”他说。
他把七张纸按次序排好。
排完，他从纸匣的最底下抽出一张空的。
他把那张空纸翻过来，背面朝上。
…。。