“几个？”
“一批。”
“一批是几个？”
“十一个印。”
顾惊澜低下头看那排印。印在泥里，很深，踩得都很实，但有一个印比别的浅——最后那一个。“第十一个，是被人背过来的。”
“嗯。”
“所以他不是自己走。”
叶孤鸿看着对岸没有说话。他蹲下去，把那半截桨又拿起来，把桨上那块白布解下来，叠好，放进袖子里。
【切换】建炎四年 · 秋 · 黄河故道 · 渡口 · 夜
夜里他们没有过河，因为那船先动了。
不是船自己动，是水里有什么东西拉了一下缆绳。叶孤鸿按住顾惊澜的胳膊，两个人都没动。水面上什么都没有，过了一会儿，缆绳又动了一下，动得很轻，轻得像有人在水底下数。
叶孤鸿慢慢起身，走到柳树底下，把缆绳解开，把绳头拽紧，然后往上游走。沿着水走了二十步，他在那儿站住，把绳头放进水里，慢慢放。放到一半，绳忽然绷了一下，绷得很紧——水底下有东西拽。
他没有拽回来。他松了手。绳全下水了，水面上只剩一圈纹，纹往下游走，走了很远，纹散了。
顾惊澜走过来。“船没了，我们怎么过去？”
“蹚。”他说，“三步就到。”
“水底下拉绳的人怎么办？”
“他不是拉我们的。他拉的是船。船没了，他就不用拉了。”
“那他也走了？”
“他也走了。”
顾惊澜把袖子挽到肘上面，把袖子上的布条重新系紧，系了两道。“走。”
【切换】建炎四年 · 秋 · 黄河故道 · 河北岸 · 走了一夜
他们蹚过去了。三步，水到腰。水是暖的——暖得不对，九月的河水夜里该是冷的。
顾惊澜上了岸，站在那儿让水从衣服上往下淌，看着自己的手。手上没有泥，一点都没有。
“水是清的。”
“上头是浊的。”
“底下清，说明有人在上游把浊的东西挡了。”
叶孤鸿上岸，也看自己的手。手是干净的。他看着手停了很长时间。“他们不想让我们看见底下。”
“底下有什么？”
叶孤鸿往上游看。夜是黑的，看不见，但是他站着没有动。“网。”
“什么网？”
“
…。。