五月廿二，瓦子有新的书。
顾惊澜去听了一场。
说书的换了人。钱瞎子的位置，坐了一个四十来岁的，脸很长，拿一把折扇。
他说的是郑家。
“诸位，我今日讲一件城西的事。”
“城西有一户姓郑的人家，前几日遭了横祸。”
“为何遭祸？”
折扇一收。
“因为这家人，通北。”
台底下有人吸气。
“通北什么意思？就是暗地里给北海那边做事。”
“他做了什么事，我不能细讲。”
“我只讲一样。”
折扇一指。
“北边的人，规矩大。他们要杀一个人，先问一句：他会不会说。”
“他要是会说话，先割舌头。”
“他要是不会说话，一刀就成。”
台底下有一个老头插嘴。
“那这家人怎么死的？”
“火。”说书的说，“烧的。”
“烧干净了吗？”
“烧得不干净。”
“所以他们又留了一样东西。”
台底下静了。
“留了什么？”
说书人把扇子一展。
“留了一家五口没人收尸。”
“这不叫留。”底下有人喊。
“这就叫留。”说书的说，“他们要让全城的人知道，通北就是这个下场。”
顾惊澜听到这里，从人堆后面退出来。
这一段话，说得太顺了。一件才发生两天的凶案，说书的人已经讲得出为什么要割舌头。割舌头这件事，郡里的差官都不知道。知道的人不多。
可全城的人，今天中午就都听见了。
她往外走的时候，回头看了一眼。
台子上那个说书的，讲到一半，拿起茶盏喝了一口。
他喝水的时候，往人堆里扫了一眼。
扫到门口，停了一下。
他在看谁进来，谁出去。他不是在说书。他是在替别人说话。
【切换】五月廿一 · 城东 · 教坊司 · 后院
五月廿一，教坊司来了一份文书。
不是条子，是文书。封着口，用一个方印压着。
柳眉生拆开看。
里头是一页名单。
名单上有六行字。前五行
…。。