四十天里，他埋了老官——不是埋，是“放“。
金人不让埋。金人说：他不过河，就放在河这边。
所以郝五把他放在河南岸的一块高地上。
没有坟。
郝五找了三块石头，摆成一个圈。圈里，他放了一样东西——那是老官随身的一小块旧砚。
砚是石头做的，沉。郝五背不动。他把砚放在石头圈里，就当作一个记号。
放完，他跪下磕了三个头。
他不会说别的，只说了一句：“官人，我给您留着。“
后来金人把他扔了。
扔在燕京外的一条路边。他病得走不动，金人嫌他费粮。
郝五在地上躺了两天。
第三天，他爬起来了。
爬起来之后，他开始往回走。
没有钱，没有马，没有路引。他就跟着人走——跟商队、跟和尚、跟逃难的人。走到哪儿，讨到哪儿。讨不到，就吃树皮、吃草根。
他走了三年。
三年里，他学会了三件事：
第一，不要在白天进村。白天村里有人，有人就有官府的眼睛。
第二，不要在人前吃饭。吃快的人，别人不记你；吃慢的人，别人记你一辈子。
第三，也是最重要的一件——
不要在夜里哭。
因为夜里哭的人，第二天早上起不来。起不来，就走不动。
郝五走回淮北的时候，瘦得只剩一把骨头。
有人问他：你从北边回来，你还回去吗？
郝五说：不回去了。
那个人问：那你在北边的东西，就不要了？
郝五把手伸进怀里。
“要的东西，”他说，“我带着。”
同一夜。千里之外。
乌沙渡的江面上，冰在响。
不是裂。是冻。
封了二十六天的江，比封的那一天更硬。硬的冰不会响，可这一夜响了——那是冰下面，水在走，走不动，撞了一下。
咔。
极轻的一声。
阿渡半夜醒了。他趴在窗上，往外听。
听不见别的。
他躺回去，想起那七只扣着的碗。
他不知道，同一夜，在千里之外的一间土屋里，有一个老官正在饿自己。
他更不知道，那个老官写的那三十七张“臣“字里，有一张会一直
…。。