老妇站在岸上，抬手，向北挥了三下。
船上的妇人，也一齐向北挥手。
挥三下。
叶孤鸿在船上看着。
他不明白那三下是什么。
后来他才知道，那是“接骨“的规矩。三下，是“我来了“。
淮河北岸 · 孤树驿
北岸的路，跟南岸不是一条路。
南岸的路上有车辙、有马粪、有脚印、有掉在地上的稻草。北岸的路是白的。一层雪盖到底，没有人踩过，也没有人扫过。你走在上面，会觉得自己是第一个走这条路的人。
路两边，偶尔有一棵树。
树是孤的。一棵一棵，隔三十步、五十步，笔直地站在雪里。树上没有叶子，枝是黑的，像有人把一棵树的骨头立在那儿。
这就是“孤树“。
驿站在最北头，一间土屋，半塌了。屋里的炕塌了一角，锅没了，门板剩一扇。
风不问先进去。
他进门不看别处，先看墙。
北边的驿站墙，是给人写字的。
逃难的人写：到哪儿去、家里几口、谁欠他钱；走路的人写：某年某月某日过此；还有些写得更简单——一个名字，一个记号。
风不问从左到右，看了一遍。
看完，他站住不动了。
“怎么了？”叶孤鸿问。
“墙上有一个记号。”风不问说。
“你的？”
“我们家的。”
他伸出手，用指头在墙上描了一下。
“可它是反的。”
叶孤鸿走过去看。
墙上有两笔交叠的刻痕，很浅，刻在土墙的表皮上，被雪水泡过，模糊了一半。常人看，就是一道划痕。
“反的什么意思？”
“我们家的记号，只有一个方向。”风不问说，“往北，就刻成朝北；往南，就刻成朝南。我们从小练这个，练十年。刻反了，等于不会。”
他的手指停在那个记号上。
“会刻反的，只有一个人。”
叶孤鸿看着他。
“我大哥。”风不问说。
“你不是说，他死在北边了？”
“我说过。”
风不问把手收回来，看着自己的指头。
“我说过。”他又说了一遍。
闻人默一直站在门口。他听了很久。
…。。