铺子后面有一条巷子，通到水关。水关出去是河，河上有船。他手里还有三十七两银子，够一家三口坐到镇江。到了镇江，再往南。
可他媳妇的肚子，已经七个月了。
七个月的身孕，坐不了船。
他也可以自己走。一个人走，最快，三天能到镇江。
他站在街心，把扫帚立起来，看着自己扫出来的那条干净的线。
然后他把扫帚收回墙上。
他回屋里，给媳妇倒了一碗热水。
“怎么了？”他媳妇问。
“没什么。”
“你手凉。”
“外头冷。”
他媳妇看了他一眼，没有再问。
康九坐在灶前，把那粒灰从袖子里摸出来，摊在膝头。
他想起两年前走进这间铺子的时候，会长跟他说的话。
——“家里有灰，你就走。”
“灰不落在你身上，灰落在你门口。落在门口，是给你留的面子。”
“有面子的时候，你就赶紧走。”
康九那年问：“我不走呢？”
会长说：“那就不只是灰了。”
康九在这间铺子里坐了两年，卖了两年的香，也传了两年的消息。他没觉得自己做了什么大事。他只知道北边有些人还在等，等的人还在等。他把等的话，从这里传到那里。
他从来没有想过，灰会落到自己的门口。
外头有人敲门。
是隔壁布店的伙计，来借火。
康九把灰收进贴身的地方，去开门。他笑了一下——那是他这辈子最后一次笑。
那一夜，亥时。
打更的从巷口走过去了。铺子里已经灭了灯。康九没有走。
他没有走的原因很简单：他媳妇怀着身孕，走不动。他又不能扔下她自己走。
他也不能留着那本册子。
那本册子记着两年里从他这儿过手的消息，记着十四个名字。十四个还在等的人。
亥正，他起来，烧册子。
他烧得很慢。一页一页撕下来，丢进火盆里，看着它卷起来，变黑，散掉。火盆里的灰越积越高。
到第十三页，他停了一下。
第十三页的名字，是他的。
第十四页，他没有烧。
他把那一页撕下来，折了三折，塞进墙缝里。
他不是想留
…。。