马二牛管理的部队手段高明，在农场享有极高的权威。尽管他已被免职，但对部队的管理并未因此中断。因此，高阳无需另起炉灶，对赵国军说：“工作的基本方略仍按马二牛场长制定的计划执行。”
高阳见赵国军忙于接收条令兵，便找到一分队长唐青平，请他带自己在领地内巡视一番。唐青平指着门口那片辽阔的土地，对高阳说：“从那个村庄开始，沿着小猪山到猪山嘴，北面一直到大堤，约有三百公顷土地，你确定要亲自走一圈吗？”
一公顷相当于一个边长为100米的正方形，那么三百公顷便是300个这样的正方形拼接在一起，即一个长3公里、宽1公里的长方形。听到唐青平的解释，高阳问道：“你们平时是如何前往现场的？”
唐青平回答：“我们场部有四辆拖拉机，通常都是乘坐拖拉机前往农田。”高阳听后立刻表示：“那就别废话了，给我弄一辆拖拉机来，我坐车巡视一圈。”得知可以乘车巡视，高阳觉得这片领地与雷火岛面积相当，且是平原，适合机械化操作。
唐青平从仓库里开出一辆手扶拖拉机，让高阳站在车斗上。场区的道路较为平坦，站在拖拉机上，海风习习，略感凉意。吹了一阵海风，高阳心血来潮，心想自己曾在背后观察许久，觉得拖拉机并非难以驾驭的车辆。毕竟自己开过坦克、军舰和汽车，拖拉机倒是头一次接触。于是，他对手扶拖拉机产生了兴趣，让唐青平停下车，接过方向盘，亲自驾驶了一段路。
唐青平站在身后，看着高阳熟练地操作拖拉机，问道：“高场长，你练习过拖拉机驾驶吗？你比我还要熟练，应该是位老拖拉机手吧。”高阳并未听到他的话，因为拖拉机的噪声太大，根本听不清旁人说话，有事只能大声喊叫。
高阳一拐方向盘，直接驶上塘堤大坝。大坝北面是无边无际的大海，远处隐约可见几座小岛。大坝内是一片水塘，塘面上长着枯干的芦苇，几只野鸭在水中游弋，几只海鸥在空中翱翔。
眼前的景象让高阳不禁联想到黄兴岛。这里的条件与黄兴岛相似，但交通和基础设施却高出许多，战士们的生活却如此艰苦。“看来，农场的官兵是守着金饭碗要饭吃，马二牛是个好领导，但绝不是个好场长。”高阳心中暗忖，继续沿着大坝前行。在前方一片无芦苇的水面边，他停了下来。唐青平指着水面说：“这一片是盐场，每年五月到十月是晒盐的黄金季节。现在是冬季，气温低，日照不足，不适合盐业生产，所以水面无法结晶。”
从大坝下
…。。