第三天，韩主事没来。
萧然心里有点急，但面上不露。他照常去统计房“老老实实”地核账，一边核，一边竖起耳朵，听着县衙里的动静。
裘万贯这两天，明显心神不宁。他一会儿在书房里踱步，一会儿把师爷叫进去嘀咕半天，一会儿又派人去城门口张望——像在等什么人，又像在防什么人。
中午，裘万贯派人传话，让萧然去后堂“说话”。
萧然心里一紧，但面上平静，跟着笔吏进了后堂。裘万贯坐在太师椅上，面前摆着一碗茶，见他进来，也不绕弯子，直接问：
“萧然，你跟我说实话——韩主事，是不是你招来的？”
“大人，”萧然故作茫然，“韩大人是吏部派来核账的，小的一个账房，哪能招得动吏部的人？”
“少跟我装蒜！”裘万贯一拍桌子，“我问你，韩主事上次来，为什么单单找你问话？他跟你说什么了？”
“回大人，”萧然说，“韩大人就问了几句话，问的都是账目的事——问统筹收入多少、惠及百姓多少、灵脉核验多少。小的照实答了，韩大人就走了。”
“照实答了？”裘万贯眯起眼睛，“你答的什么？”
“小的答——统筹收入三百缕，惠及百姓二十缕，灵脉核验两百缕。”
裘万贯的脸色，微微一变。他盯着萧然，半晌，忽然笑了：
“萧然，你倒是实诚。可本县提醒你——有些话，能说；有些话，不能说。你说了不该说的话，本县可以当你'不懂事'；可你要是再说——就别怪本县，不念旧情了。”
“是，大人。”萧然低着头，“小的记住了。”
“行了，下去吧。”
萧然退出后堂，走出县衙，在街角长出一口气。他知道，裘万贯这是在“摸底”——摸他的底，看他对韩主事说了多少。
“魏宪，”他在心里说，“裘万贯起疑了。”
“嗯。他怀疑韩主事是你招来的。”
“他怀疑，是好事。”萧然说，“他越怀疑，就越会派人去查韩主事；查韩主事，就会查到——韩主事回去核灵脉司的报告了。他查到这一层，就会慌。”
“……你这不是，把自己往火坑里推吗？”
“不是推。”萧然说，“是逼。裘万贯这种官，不见棺材不掉泪。我得让他看见棺材——让他看见韩主事在查他，让他看见灵脉司的报告对不上，让他看见，那本'新的
…。。