夜幕如同一块被地火熏得焦黑的破布，沉甸甸地覆盖在青阳城西郊的荒野上。
荒草丛中，半塌的鬼愁庙大殿里，几尊早已看不清面容的石雕泥塑歪斜在长满苔藓的台基上。
穿过坍塌了一半的后墙，便是一条斜斜向下、足有数丈宽的幽暗矿道，这便是鬼愁庙地下坊市的唯一入口。
矿道深处，潮湿而有些发霉的空气中混杂着劣质香脂与木炭燃烧后的烟气。
墙壁上每隔十余丈便插着一支火把，松脂在火焰中发出噼里啪啦的脆响，将那些行色匆匆的散修影子拉扯得扭曲而诡异。
来往的修士皆用宽大的斗笠或者黑巾将面容死死遮挡，偶尔目光相碰，也是如同受惊的野兽般飞快移开，空气里充斥着一股修仙界底层独有的冷漠与戒备。
方炎头上压着一顶边缘有些磨损的黑竹斗笠，斗笠下摆垂着的皂纱将他的脸庞挡得严严实实。
他故意将双肩微微耸起，脊背微驼，原本属于十六岁少年的挺拔身架，在黑袍的笼罩下登时显得有些伛偻和苍老。
他的左手缩在宽大的袖口里，手指极其自然地扣在腰间的储物袋旁，而右手则贴着小臂，指尖温热地摩挲着那柄涂了二阶蛇毒的精铜短匕。
这是他在泣血谷秘境里淬炼出来的习惯，在这等鱼龙混杂的无序之地，任何一次疏忽都可能招致杀身之祸。
他踩着有些湿滑的青石板路，避开地上的积水，在九曲十八弯的矿道中穿行了半炷香的工夫，最终在一块有些歪斜、用炭笔写着“楚记药铺”的木牌匾前停下了脚步。
药铺的门面极窄，里面的光线甚至比外面通道还要昏暗几分。
内堂里，一股浓郁而有些刺鼻的艾草、黄连与各种晒干草药的混合气味扑面而来。
后柜旁，一盏豆大的油灯散发着昏黄如豆的光晕，将柜台后的人影映照得有些明暗不定。
楚红药穿着一身有些浆洗发白的暗红底交领长裙，正微微低着头，神色专注地用一柄青铜小秤，拨拉着几两干枯的柴胡。
她那双画着淡红眼线、在昏光下显得有些妩媚的眼睛，在听到门口有些沙哑的脚步声后，头也没抬，随口招呼道：
“小店今晚不收寻常的野山参和聚气草了，若是来买跌打伤药，柜面上有现成的二等金创散，两块下品灵石一瓶，概不赊账。”
方炎越过有些腐烂的木门槛，将斗笠微微抬起了一线，露出了下方被刻意用黑炭涂得死灰焦黑的下巴。
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