一直守到楼塌。
他想起这五年，马大先跟着他，从沪上到徐州到武汉到江州，大大小小上百仗，从来没怂过。
现在，他躺在那里。
而自己，还活着。
为什么？
为什么是他活下来？
他攥紧那半块布条，攥得手心发疼。
陈实站在不远处，看着这些活下来的弟兄。
他知道他们在想什么。
因为他也想过。
二十一天里，无数次看着身边的士兵倒下，无数次问自己：为什么死的不是我？为什么活下来的是我？
没有人能回答。
“弟兄们，”他终于开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
所有人抬起头，看着他。
“我知道你们在想什么。”陈实说，“你们在想，为什么我活下来了，为什么死的不是我。”
没有人说话。
“我告诉你们为什么。”陈实继续说，“因为有人替我们死了。他们用命，换了我们的命。”
“所以，我们活着，不是为了高兴，不是为了庆幸。”
他顿了顿，一字一顿：
“我们活着，是为了替他们继续打下去。把他们没杀完的鬼子杀完，把他们没打完的仗打完，把他们没看到的胜利——替他们看到。”
“这是我们的债。”
“一辈子，还不完的债。”
墓坑边，一片寂静。
然后，周根生站直身体，对着墓坑，敬了个礼。
接着，一个，两个，三个……
所有的士兵，都站直身体，对着那些永远躺在黄土下的弟兄，郑重地敬礼。
没有人说话。
只有风在呜咽。
远处，长江滚滚东流，无声无息。
而那些活下来的人，将带着逝者的遗志，继续走下去。
直到胜利的那一天。