渗透到敌后的侦察员，以及第五战区溃散部队传回的消息综合确认！”
苏沫的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“日军三路进攻……均已取得突破性进展！第五战区防线……崩了！”
“什么？！”指挥部里所有人都霍然站起。
陈实一把抓过电文，快速浏览，越看，脸色越是阴沉，眉头拧成了一个死结。
电文详细描述了令人心惊肉跳的战场突变.
北线，日军第3师团、石本支队等部，起初大张旗鼓向西猛攻，摆出一副要沿平汉线南下或深入豫南的架势，成功将第五战区北翼孙连仲等部的注意力牢牢吸引过去。
然而，就在中国军队调兵遣将准备应对其西进或南下时，北线日军主力突然毫无征兆地掉头向南，沿着桐柏山与鄂北丘陵之间的狭窄走廊，以惊人的速度急袭南下！
他们的目标根本不是江州，而是第五战区的指挥中枢和后勤枢纽，襄阳！
更致命的是，他们没有选择强攻中国军队在襄阳外围预设的坚固阵地，而是利用其骑兵和机械化部队的机动优势，敏锐地捕捉到了防线结合部的薄弱缝隙，如同毒蛇般钻了进去，直插襄阳侧后！
日军第3师团的骑兵部队甚至上演了一出“奇袭”，从襄阳东南一个防守疏漏的缺口突然杀出，在守军反应过来之前，强行偷渡汉水成功！
这一下，襄阳顿时腹背受敌，守军陷入混乱，这座鄂北重镇，竟然在极短时间内宣告失守！襄阳一丢，等于一下子截断了襄河东岸第五战区主力部队向西撤退的咽喉要道！
中线，日军第101师团、第6师团一部等部队，从随州、应山地区发起排山倒海般的正面强攻，沿着襄花公路疯狂西推，与在此布防的中国军队主力，尤其是张自忠将军的第33集团军，展开了惨烈无比的拉锯战。
中线战斗之激烈，伤亡之巨大，给第五战区统帅部造成了“日军主攻方向必在中路”的强烈错觉，将大量预备队和注意力都投注于此。
然而，这恰恰落入了日军指挥官园部和一郎精心设计的圈套！
当中路中国军队被正面日军如同铁砧般牢牢“钉住”时，北线南下袭取襄阳的日军第3师团已如一把锋利的侧刀，砍向了中国军队主力的左翼侧背！
而南线的日军第40师团也正从右翼快速北上包抄！
中路日军，实际上扮演了“炉底”的角色，正将中国军队主力向预设的“炉膛”枣阳、江州地区挤压！
…。。