见血了！传令下去，轻装简从，带足弹药给养，明日拂晓出发！”
“是！”袁贤瑸激动地领命而去。暂1师经过平州血战后的补充整训，早已憋着一股劲，如今军座亲自率领出击，士气瞬间爆棚。
就在陈实调兵遣将、决心亲赴鄂北的同时，老河口的第五战区长官部，气氛也紧张到了极点。
李宗仁站在巨大的沙盘前，听着参谋们不断汇报的最新敌我态势。
日军第3师团的西进动向，第13、39师团在襄阳外围愈发疯狂的进攻，以及各条战线反馈来的种种迹象，都表明日军主力已经基本被诱至预定区域，其进攻锋线因第3师团的迟疑和重新启动而出现了明显的突出部和结合部弱点。
更重要的是，经过近一个月的激战、诱敌、消耗，日军虽然占据了一些城镇，但锐气已挫，补给线漫长，兵力分散，而第五战区的主力，经过有计划的转移和集结，已经悄悄在襄阳以东、大洪山至桐柏山之间的广阔地域，完成了战略展开和战役包围的初步布局。
“是时候了。”李宗仁深吸一口气，目光凝然，扫过沙盘上代表敌我双方的那些密密麻麻的标识。他知道，决战的时刻来临了，再拖延下去，日军的补给可能跟上，或者其高层可能察觉危险而调整部署。到时候，反而己方会陷入劣势。
“命令！”李宗仁果断下令各部出击：
“第33集团军总司令张自忠，速率所部第59军、第77军主力，共计约五万人，由襄阳以南秘密南下，沿汉水西岸急进，务必于两日内，穿插至枣阳以南、钟祥以北地区，抢占有利地形，彻底切断日军第13、39师团与后方汉水航道及钟祥方向之联系，关死其南退大门！此路为锁钥，关系全局，望荩忱兄奋勇当先，不负国人之望！”
“第29集团军总司令王缵绪，速率所部第44军、第66军，共计约四万余人，由大洪山根据地北上出击，沿襄河以东，向枣阳至随县之间日军侧背猛烈突击！务必将日军在枣阳、随县间的部队向南压迫，与张自忠部形成南北对进之势，将日军主力彻底压缩于以枣阳为中心的盆地之内！”
“襄阳守军第41军等部，务必继续顽强坚守，吸引日军第13、39师团主力于城下，使其无法轻易脱身！”
“战区直属炮兵、预备队，向预设口袋之东、北两翼隐蔽集结，随时准备投入反击，扩大战果！”
“各游击部队、地方武装，全线出击，袭扰日军各级指挥部、通讯节点、后勤仓库，使其首尾
…。。