完全相信潢川的捷报能及时传来，或者陈实的援军能奇迹般赶到。但这道命令，意味着平州保卫战进入了最残酷、也最绝望的阶段。
巷战。
命令下达，残存的守军迅速从已成死亡陷阱的城墙工事中撤离，退入城内纵横交错的街巷。暂1师副师长吴求剑负责具体指挥这场注定没有后方的断后之战。
城市，变成了巨大的迷宫和屠宰场。
日军起初以为破城即意味着胜利，大摇大摆地以大队、中队规模沿主干道推进，试图快速分割占领全城。但他们很快发现，自己陷入了另一种噩梦。
“砰！” 一声冷枪从临街二楼的破窗后射出，一名挥舞军刀的日军小队长应声倒地。
“哒哒哒……” 拐角处废墟里突然伸出两挺捷克式轻机枪，将一排日军扫倒。
“轰隆！” 埋设在主要路口的地雷或被遥控引爆的炸药包，将日军装甲车和步兵一起送上天。
每一扇破败的门窗后，每一堵断墙的阴影里，每一堆瓦砾的缝隙中，都可能射出致命的子弹，扔出冒烟的手榴弹。
守军化整为零，三人一组，五人一队，凭借对地形的熟悉，神出鬼没，打了就跑，绝不纠缠。
他们将房屋打通，建立隐蔽的交通壕；在屋顶布置狙击手；在必经之路埋设诡雷；甚至将重伤员安置在关键位置，留下手榴弹，与企图通过的敌人同归于尽。
日军不得不停下快速推进的步伐，开始逐屋清剿。这过程缓慢而血腥。每一栋房屋的争夺，都可能付出几条甚至十几条生命的代价。
手榴弹从楼上扔下，刺刀在狭窄的楼梯间对捅，炸药包从地道送出炸塌整面墙……战斗没有战线，只有无数个血腥的漩涡。
城市在燃烧，浓烟蔽日，昔日的街市沦为修罗场。
师指挥部已转移到城内一处相对坚固的地下掩体。这里充斥着伤员的呻吟、电台的噪音和越来越少的战报。
“师长，西城区三团最后联系点失守，团长殉国。”
“北门街区，鬼子使用了喷火器……我们的人……”
“弹药……各部队都报告弹药见底，尤其是手榴弹和机枪子弹。”
“伤亡……无法统计，各建制基本打乱，很多部队联系不上……”
每一条消息，都像重锤敲在袁贤瑸心上。他脸色灰败，眼中布满血丝，但腰杆依旧挺得笔直。他知道，平州陷落只是时间问题了。现在支撑着残余官兵的，不再是守住城池的命
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