矢崎脸色严肃，但眼中闪烁着立功的渴望。
“旅团长阁下，各部已准备完毕，可以出发了。”参谋长报告。
“嗯。”
矢崎放下望远镜，“命令：以第39联队为前卫，配属工兵小队，沿合潢公路快速推进，扫清沿途障碍，侦察敌情。主力按行军序列跟进。保持无线电静默，各大队间隔不得超过两公里。告诉士兵们，此次作战，关系帝国圣战大局，务必奋勇向前，这次的作战目标是平州！”
“嗨依！”
不远处，独立第七混成旅团的队伍也在动。
这支由步兵、炮兵、工兵混编的部队，装备稍杂，但老兵比例高，战斗力不容小觑。
旅团长山口大佐是个实战经验丰富的老行伍，心细如发，他更注重作战的具体细节。
“把地图拿过来！”
山口招呼参谋，“潢川以东的地形，多为丘陵和河网，公路不多。支那人很可能在这些地方设伏。前卫部队要派出加倍的小股侦察分队，占领制高点。行军时，侧翼警戒必须加强！”
他瞥了一眼另一边乱哄哄正在集合的皇协军部队，冷哼一声，“让那些皇协军跟在后面，负责保护輜重队。告诉他们，谁敢掉队或逃跑，军法从事！”
而在皇协军第一旅的队伍里，气氛则复杂得多。
士兵们大多神情麻木或不安，军官们则交头接耳，脸上带着对未知战场的恐惧和对日军严厉管束的不满。
旅长是个原西北军投诚过来的军官，此刻正对着手下几个团长低声吩咐：“都机灵点！跟在太君后面，别冲太前，但也别掉队太远……看见情况不对，该缩就缩，保命要紧！这67军可不是好惹的，听说在平州把日本人打得够呛……”
两万余人组成的混合队伍，带着不同的心思和目的，开始沿着公路和土路，缓缓扭动着身躯，爬向豫南的腹地。
他们的目标是潢川，是光山。
最终，是配合南面主力，将平州这块肥肉死死咬住。
鄂豫边境，平靖关以南。
这里的景象更加肃杀。
军容严整、士气高昂的日军第三、第十三师团部队，以更加磅礴的气势向北开进。
沉重的军靴踏在土地上，发出整齐而沉闷的轰鸣。
卡车牵引的野炮、山炮，以及为数不多的轻型坦克，夹杂在步兵行列中，显示着这是一支武装到牙齿的进攻力量。
第三师团师团长丰岛房太郎
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