畑俊六的“囚笼政策”绝非虚张声势。
它像一条冰冷而坚韧的绞索，经过数月持续不懈的收紧，终于让大别山根据地和87师感受到了近乎窒息的压迫。
情势，从未如此危急。
最先袭来，也最致命的打击，是粮食的彻底断绝。
昔日还能偶尔冒着巨大风险，通过牺牲交通员的生命从外界运进些许粮食的渠道，如今已被完全卡死。
日军对封锁线的监控达到了变态的严密程度，任何规模的运输队都难以逾越。
根据地里那点可怜的存粮早已消耗殆尽，秋收的果实大部分被日军抢走或焚毁。
战士们的主食，从掺着野菜的稀粥，变成了几乎看不见米粒的“清水汤”，最后，连这汤也难以为继。
山坡上、溪流边，所有能入口的野菜、树皮、草根都被搜刮一空。
战士们脸色蜡黄，眼窝深陷，走路都打着晃。
训练早已停止，因为根本没有力气进行任何剧烈活动。浮肿病开始蔓延，许多战士的小腿一按一个深坑，久久不能复原。
饥饿，像一头无形的猛兽，日夜啃噬着队伍的战斗力，更吞噬着人的希望。
骡马早已宰杀殆尽，最后甚至连皮带、枪套都被煮烂充饥。
一种绝望的情绪，如同山间的瘴气，在队伍中无声地弥漫。
比饥饿更可怕的是伤病和药物的匮乏。
黑石峪战役以及后续突破封锁线的小规模战斗中留下的伤员，由于得不到有效的消炎和治疗，伤口化脓、感染、生蛆是常态。
高烧、败血症不断夺走本可挽救的生命。
没有奎宁，疟疾患者在高热和寒战中瑟瑟发抖，最终耗尽最后一丝元气。
没有止血药，一个并不致命的伤口就可能因为失血过多而牺牲。
野战医院里，终日弥漫着腐臭和低沉的呻吟声，林墨和高辛夷等医生和护士们空有救人之心，却无回天之力，只能眼睁睁看着生命在眼前消逝。
这种精神上的折磨，比肉体的痛苦更甚。
87师的困境，也就是根据地百姓的灾难。
日军频繁的“清乡”和报复性扫荡，将许多曾经支持过部队的村庄变成了废墟和坟场。
为了不连累乡亲，部队不得不尽量减少与群众的直接接触，以往鱼水情深的景象难以再现。而百姓们自身也处于日伪的残酷压榨之下，早已无力支援部队。
一些边
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