撤退命令下达后，87师残部开始向苏州河南岸转移，而负责断后的517团和521团，则毅然转身，迎向了汹涌追来的日军钢铁洪流，用自己的血肉之躯，为战友的撤离争取着最宝贵的时间。
在闸北这片被炮火反复犁过、只剩下断壁残垣的破碎街区，517团残部在袁贤瑸团长的指挥下，化整为零，如同一把把碎刃，撒入了城市的巷道之中。
517团的弟兄们没有固守任何明确的战线，而是占据了无数个被炸毁的商铺、坍塌的工厂、破碎的民居，将每一个断墙、每一个弹坑都变成了死亡的阻击点。
每一个窗口、每一个弹坑、每一堵断墙后面，都可能隐藏着一支步枪、一挺轻机枪或一个抱着集束手榴弹的士兵。
他们面对的是急于扩大战果、气焰嚣张的日军第3师团第5旅团第68联队，联队长是鹰森孝大佐。
这支满编约3800人的部队，配属了战车和工兵，在开阔地带是无坚不摧的钢铁洪流。
然而，进入闸北的迷宫般的废墟后，他们的优势大打折扣。
坦克在瓦砾堆中行动迟缓，容易成为敢死队的靶子，步兵则完全陷入了残酷的巷战泥潭。
日军刚攻克江湾，士气正盛，一心想着快速追击，扩大战果，打通通往苏州河的道路。
袁贤瑸精准地把握住了日军“急于追击、略显急躁”的心态，采取了极其灵活的“火柴撒兵”战术。
他将残存兵力像撒火柴一样极度分散部署，以班、排甚至小组为单位，极度分散地潜伏在广阔废墟的各个角落。
各班排之间依靠手势、哨音甚至扔石子的声音联系。
这种战术让日军的重炮和飞机空有强大火力却无处着力。
因为炸平一栋破楼，可能只消灭一两个守军，而更多的冷枪会从四面八方意想不到的地方射来。
日军每推进一步，都要付出代价。
可能是一发不知从何处射来的冷枪打倒了一名军官；可能是一枚从二楼窗口扔下的手榴弹炸伤了几名士兵；可能是一辆坦克被隐蔽处的敢死队员用炸药包炸断了履带。
虽然战术很正确，但双方的实力差距却是巨大的，战术和地形优势根本无法弥补双方之间的差距。
每迟滞日军一小时，517团都要付出巨大的伤亡。
鹰森孝大佐被这种看不见、打不着、却又无处不在的袭击搞得焦头烂额，暴跳如雷，却又无可奈何，推进速度被极大地延缓。
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