黑暗不是从某一处开始的。
叶青云走在河床上，脚下的鹅卵石还带着光，头顶的虚空还亮着，四面八方都是那种温暖而干燥的明亮。然后下一步，光就消失了。不是渐渐黯淡，是像有人在他跨过某条看不见的线的瞬间，熄灭了一盏灯。他回头看了一眼——光还在身后。姜玄都的白发铺满河床，像一片白色的湖泊，在光中安静地蔓延。百丈之外，就是光明与黑暗的交界，笔直如刀切。
他转回头，继续向黑暗中走去。
脚下的鹅卵石触感变了。光照耀下的石头是温热的，被魂印残留的力量烘烤了数万年，每一颗都带着那种干燥而温暖的气息。但黑暗中的石头是凉的。不是冰冷，是凉——像夏夜深井里的水，带着地底深处特有的恒温。叶青云蹲下身，手掌贴上脚下的卵石。混沌灵力从掌心渗入石隙，沿着鹅卵石之间的微小空隙向更深处蔓延。
灵力触及的地方，他感受到了一种极细微的湿润。
不是水。是水汽。极淡极淡的，附着在鹅卵石朝下的那一面上，像一层薄得几乎不存在的露水。这片河床从来没有过水流经过，但黑暗中的石头背面，有水汽凝结。水从哪来？他站起身，继续走。紫金色的瞳孔在黑暗中自行调整，瞳孔深处那两点光晕缓缓扩散，将身周数尺的距离染上一层淡淡的紫金色。靠着这点光，他看清了脚下的路。
鹅卵石在黑暗中排列的方式变了。光照下的石头是散乱的，被姜玄都的白发推动着，向四面八方缓慢蔓延。但黑暗中的石头没有被任何力量扰动过。它们保持着数万年前魂印坠落时的原状——一圈一圈的涟漪状排列，从某个中心点向外扩散，凝固成了石头的形态。叶青云顺着石头排列的纹路，向涟漪的中心走去。
中心是一块巨石。
黑暗太浓，他走到近前才发现它。巨石大约有一丈高，形状像一个被斜着劈开的卵，断面平整光滑，像是被极锋利的东西一击切开。断面上没有苔藓，没有灰尘，没有任何数万年时光留下的痕迹，干净得像昨天才被切开的一样。
叶青云的手掌贴上断面。石头冰凉，那股凉意从掌心渗进去，沿着经脉一路上行，与混沌灵力撞在一起。冷热交击的瞬间，他的意识被什么东西猛地一拽——不是苏星河戒指那种温和的牵引，是更粗暴、更直接的力量，像一只手探进他的识海，不由分说地将他拉了进去。
他站在了一片水边。
不是河，不是湖，不是海。是一片无边无际的浅水。水面平静如镜，深不过脚踝，
…。。