抬头看着老夫，说了一句话。”
“什么话？”
“‘下面有我的名字。但不是我自己刻的。’”
叶青云的瞳孔微微收缩。太虚神王的名字，不是他自己刻的。是有人在他到达之前，就已经刻在了那里。
他低下头，看着脚下那级被烧出“太虚”二字的台阶。琉璃状的石面倒映着头顶那些针尖大小的星光，也倒映着他的脸。紫金色的瞳孔在倒影中微微发亮。他忽然注意到，“太虚”两个字的琉璃层下面，还有一层。极薄极薄的，被高温熔化后覆盖住的一层石面。那层石面上原本也有字。笔画被熔化的石头吞没了大半，只剩下最后一点残余——是一横。一横的末端微微上挑，像是一个字的起笔。
有人比太虚更早到达这里。那个人刻下了自己的名字。太虚看到了那个名字，然后用道种的力量烧融了石面，将自己的名字覆盖了上去。
“太虚在掩盖什么。”叶青云说。
“掩盖一个名字。”老者说，“他回来之后，在空洞里坐了很久。老夫那时候还不会说话，只会看。他的眼神，老夫记了数万年。不是愤怒，不是恐惧。是愧疚。他看着裂缝，像看着一个被他亲手推进去的人。”
叶青云沉默了片刻。然后他纵身跃起，继续向下跳。
第一百零一级。第一百零二级。第一百零三级。名字越来越古老，有些他已经完全认不出是什么文字。台阶的间距越来越远，从三尺变成五尺，从五尺变成一丈。虚空中的风越来越大了，那种干燥而温暖的石头气息越来越浓。第一百五十级。第一百八十级。第两百级。
台阶到头了。
最后一级台阶比之前所有的都大，大约有三尺见方，像一个小小的平台悬浮在虚空尽头。平台正中央刻着一个字。不是完整的字——是残字。字的右半部分被什么力量生生磨掉了，只剩下左边一个偏旁。偏旁是“女”。
女子旁。
一个以“女”为偏旁的字。被磨掉的那一半，永远无法知晓了。
叶青云蹲下身，手指抚过那个残破的偏旁。石面上的磨痕不是刀斧留下的，是指腹。有人用指腹，一点一点地，将这个字的右半部分磨掉了。磨了很长时间。石面被磨得光滑如镜，与周围粗糙的质地截然不同。
“有人磨掉了自己的名字。”老者的声音从他背后传来，“留下了姓氏的偏旁。女字旁。诸天万界，哪一个古老的姓氏，以女字开头？”
叶青云没有回答。他已经看到了台阶
…。。