枯树的根部有一个洞。
不是自然形成的洞穴，是被人生生挖出来的。洞壁上的切痕整齐而古老，每一道都有数万年岁月的包浆。那不是金属或石器留下的痕迹——是指力。有人用五根手指，一下一下地刨开了白骨岭最坚硬的岩层，像挖豆腐一样挖出了一条向下的通道。
叶青云蹲在洞口边缘，紫金色的瞳孔里倒映着洞壁上那些指痕。太虚神王的手笔。和忘川河底青铜门上的符文同一种笔迹，和白骨岭枯树上那枚铜钱的铭文同一种力度。那个诸天万界最强大的神王，在取走鬼族魂印之后，亲手挖开了这座骨岭，将某样东西埋了进去，然后种下一棵枯树作为封印的枢纽。而那样东西，就是空洞。
“我下去。”叶青云站起身来。
洛璃没有说话。她的手从刚才起就一直按在眉心的魂印上，那枚朱红色的印记在她指缝间透出微弱的光，忽明忽暗，像是在呼吸。黑猫蹲在她脚边，碧绿的眼睛一眨不眨地盯着洞口，尾巴紧紧贴着身体，一动不动。
“魂印在回应。”洛璃终于开口，声音有些涩，“那个空洞里有什么东西，在叫我的名字。”
“你留在这里。”
“不。”洛璃放下按在眉心的手，浅灰色的眼睛里那圈淡金色的光环亮了一瞬，“鬼族公主不能绕开鬼族的根源。魂印被取走的地方，就是鬼族王族血脉开始的地方。历代鬼王登基前都只敢在峡谷外听一夜。没有一个敢进去。”她顿了顿，“但我要进去。”
黑猫忽然发出一声短促的叫声，从她脚边窜出去，一头钻进了洞口。碧绿的眼睛在黑暗中闪了一下，便消失在通道深处。
“它比我们都急。”洛璃说。
叶青云不再劝。他深吸一口转为内息的混沌灵力，率先踏入洞口。洞壁两侧的指痕在他身侧排列，从入口开始一路向下延伸，间距均匀，深度一致。太虚神王当年挖这条通道的时候，每一爪都用了完全相同的力道，不多一分，不少一毫。数万年过去了，指痕边缘依然锐利如新。
通道倾斜向下，越走越深。四周的温度没有变化——幽冥域本就没有温度——但空气的质感变了。那种忘川水汽凝成的风在这里彻底消失了，取而代之的是一种极度的静止。每一粒微尘都悬停在原本的位置，数万年不曾移动过。叶青云穿过它们的时候，身体推开了一条轨迹，身后那些微尘便缓缓回流，将轨迹重新填平。像走在一种介于液体与固体之间的物质里。
混沌灵力在他经脉中运转得越来越快。道种的
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