出这个字，像是在咀嚼一枚放了太久太久的果实，“苏星河的后人。太虚的师父的血脉。”他的声音忽然变了一种调子，不再是干涩，而是一种说不清是嘲讽还是苦涩的意味，“太虚把他的师父关在镇魂塔里还不够，又把师父的后人送到我这里来了。”
“我不是被送来的。我自己来的。”
“来做什么？”
“找空洞的入口。”叶青云说，“地图上标的入口，不是鬼哭峡的地表。是这里。”
老者沉默了一会儿。银白雾气在他眼眶中缓缓旋转，像两团正在思考的星云。
“地图是谁给你的？”
“第二代鬼王。他留在苏星河戒指里的帛册。”
老者的喉结滚动了一下。那个动作牵动了贯穿他咽喉的紫金色锁链，锁链发出细微的嗡鸣声，整座空洞的裂纹同时开合了一次。
“第二代鬼王。他还留着那张图。”老者的声音低了下去，“他答应过太虚，等九世之后，等苏家的人答对了苏星河的问题，就把图交给来人。他守了诺。数万年。他守了诺。”
叶青云向前迈了一步。脚底触到那道紫金色光带的瞬间，整座空洞的九条锁链同时震颤起来。嗡鸣声从四面八方涌来，像九根琴弦被同一只手拨动。老者的身体在锁链的震颤中微微发抖，银白雾气在他眼眶中剧烈翻涌，但他没有发出任何声音。
叶青云收回了脚。锁链的震颤渐渐平息。
“你不能进来。”老者说，声音比刚才更哑了，“太虚的封印认血脉。你体内有混沌，封印会把你当成太虚本人。你跨过这道边界，九条锁链会同时从老夫身上抽离，转而锁住你。老夫就自由了。”
“那你为什么不让我进来？”
老者没有回答。他低下了头。银白色的长发从肩头滑落，遮住了他的脸。空洞里安静了很长时间。只有那些裂纹缓慢开合的细微声响，像远处传来的忘川潮汐。
“因为老夫不想出去了。”
叶青云站在光带边缘，看着空洞中央那个被九条锁链贯穿了数万年的白发老者。
“你是谁？”
“老夫没有名字。”老者低着头，声音从白发后面传出来，闷闷的，“太虚叫老夫‘空洞’。他说老夫是鬼族魂印被取走后留下的痕迹。魂印是天外之物，落在忘川源头，在幽冥域的地层里砸出了这个空洞。空洞里残留着魂印的气息，日积月累，生出了老夫。老夫不是人，不是鬼，不是神。老夫是一个洞。魂印被取走了，洞还在。
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