便是“四大瘟将”。他们的名号在草原上能让小儿止啼，在边境州郡能让守将失眠。而站在他们之上的，还有一个人。
侯年羡。大帐正中央，四大瘟将之前，站着一个身披暗红色披风的男人。他的年纪看上去比四大瘟将都要大一些，鬓角已经微微发白，但那双眼睛却比任何人都要锐利。他手中握着一杆长枪，枪名“天女散花”——枪尖刺出时能抖出数十道枪影，如同漫天花雨，而每一道枪影都足以致命。他是瘟帅，四大瘟将和解瘟弓手的统领。在拓跋部的将领序列中，他是用毒一道的至高权威，也是拓跋元手中最阴狠的一把刀。他曾在一场战役中连斩二十三将，每一枪都精准地刺穿了对手的咽喉。他忠心耿耿，性格残忍，对敌人从不留情，对拓跋元的命令从不质疑。
拓跋元对这五个人点了点头，然后目光转向大帐右侧。
那里站着七个人。他们的装束与大帐左侧的瘟将截然不同——没有精铁鳞甲，没有瓶瓶罐罐，只有厚实的兽皮战袍和腰间悬挂的弯刀。他们的脸上刻着风吹日晒留下的沟壑，胡须浓密，眼神锐利如鹰。他们站在那里，不需要任何多余的动作，仅仅是身上散发出的那股蛮荒杀意，就足以让人相信——这些人是从尸山血海中爬出来的。
七大狼主，一大狼王。帖木儿·巴图站在七人最前方，他的身形比其他狼主都要高出一截，肩膀宽厚得像一堵墙，一头灰白的乱发披散在肩头。他是狼王，武力108，统率98，是拓跋部除了拓跋元之外地位最高的人，也是整个草原上最令人畏惧的骑兵统帅。他统领的狼骑所过之处，寸草不生。
拜拉木·巴音站在狼王身侧，他是七人中年纪最轻的一个，但脸上已经横贯了一道从眉骨到下颌的刀疤，让他的笑容看起来格外狰狞。特木儿·阿日彬沉默寡言，但他的弯刀是七人中最快的。阿木儿·阿木图擅长长途奔袭，曾率八百狼骑在暴风雪中奔袭三百里，一夜之间灭掉了三个小部落。拓跋肃和拓跋词是拓跋元的同族兄弟，两人一个稳重一个火爆，配合起来却天衣无缝。图布信与阿布拉担是七人中出身最低微的两个，都是从底层杀上来的勇士，在战场上立下的战功足够堆满一顶帐篷。
拓跋元的目光在所有人身上一一掠过，然后缓缓点了点头。这些人是他二十年征战的成果，是他统一草原最锋利的刀和最坚固的盾。但他心里清楚，大帐中的这些面孔，并不是他全部的底牌。
还有一些人正在外面执行任务。有的在监视额仑河北岸的敌对部族，有的潜入了更远处的草原深处搜集
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