“代价是记忆。“
玄寂的声音在轮回网络的核心回荡，像风穿过无数条古老的隧道，带着某种空洞的、像从很远的地方传来的质感。他的身体在实体和全息投影间闪烁，每一次闪烁都换一张面孔——年轻的、年老的、男性的、女性的、人类的、非人类的——像一台正在快速切换频道的显示器。
“打开天网核心之门，“他说，“需要三把钥匙同时转动。而每一次转动……都会磨掉一部分钥匙本身。“
林渊看着自己的手掌。那双手曾经只用来捡垃圾、修废品、在第九区的泥泞中苟活。现在，它们被说成是“钥匙“——能打开一扇连古代大能都无法触及的门。
“磨掉多少？“他问。
“不知道。“玄寂说，那声音里有一种古老的、像岩石一样的平静，“也许是你的某段记忆。也许是你对某个人的感情。也许……是你的一部分自我。“
他转向十七。
“她的全频接入能力，“他说，“在打开门的瞬间，会被天网核心反向吞噬。她可能会失去一部分意识。可能会忘记自己是谁。可能会……变成另一个人。“
十七的脸色更加苍白了。她的接口在衣领下疯狂闪烁，像一台正在处理大量数据的处理器。
“那金丹呢？“林渊问，“陈默的意识会怎样？“
“陈默已经死了三百年。“玄寂说，“他留下的只是一缕意识，一个种子。打开门的瞬间，这缕意识会被完全消耗。他会……彻底消失。“
林渊握紧了金丹。淡青色的光芒从他的指缝间渗出，像液体一样在空气中流动。他能感受到金丹的脉动——那种悲伤的、像山在哀悼另一座山的悲伤——变得更加强烈了。
“陈默知道。“他说。不是问句。
“他知道。“玄寂说，“从他把意识藏进金丹的那一刻起，他就知道这一天会来。“
“那他为什么选择等待？“
玄寂沉默了。他的面孔在闪烁中停在某一张上——那是一个老人的脸，布满皱纹，眼睛却亮得像两颗星星。
“因为希望，“他说，“是比生存更强大的东西。“
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苏晚晴站在一旁，飞剑悬浮在身侧。她没有说话，但她的耳朵在听，她的大脑在思考，她的心脏在……跳动。
她想起自己的妹妹。苏晓雨。那个在轮回网络的“转世服务“中“失踪“的女孩。
如果天网崩溃了，轮回网络也会崩溃。那么
…。。