铁皮的身体开始从内部发光，蓝色的荧光从它甲壳的缝隙里射，出，越来越亮，越来越密，像是有什么东西在它的体内疯狂生长。
然后它炸了。
不是爆炸的炸，是晶体化的炸。无数细小的蓝色晶体从它体内破壳而出，像春天泥土里的笋尖顶破冻土。不到十秒钟，铁皮整只丧尸变成了一座蓝莹莹的晶体雕像，然后碎裂成数万片指甲盖大小的碎片，哗啦啦铺了一地。
走廊里恢复了安静。何成局弯下腰，从碎片中捡起一颗晶体。这颗晶体比他之前收集的任何一颗都要大——足有核桃大小，呈深蓝色，内部流动着液态的光，握住它的时候能感受到一种温热的脉动，像握住了一颗还在跳动的心脏。
“这他娘的是什么……”老铁的声音在发抖。
何成局没有回答。他把晶体收进空间最深处，用一个单独的隔离区存放。他的心跳很快，但表情平静。
“撤。”他重复了一遍，这次没有人犹豫。
走出地下仓库的时候，何成局回头看了一眼走廊尽头那扇被撞毁的铁门。门后的黑暗中还有更多的房间，更多的管道，更多的秘密。化工厂绝不仅仅是一个化学品仓库——铁皮这种等级的变异体选择守在这里，一定有其原因。老铁说铁皮平时一动不动，这说明它不是在进行普通丧尸的漫无目的游荡，而是在进行有目的性的守护。不管是进化出了某种领地意识，还是被什么东西所吸引，都值得下次再来调查。
但那是下一次的任务了。今天他已经拿到了一整个恒温库的试剂和一颗前所未有的晶体。收获足够丰厚，不能贪多。
回到地面时，太阳已经偏西。方晴带搜寻队已经在外围清理了两拨被爆炸声吸引来的丧尸，正在焦急地等待他们。看到何成局一行人浑身是灰地从化工厂里钻出来，方晴骂了一句脏话，然后重重地拍了一下他的肩膀。
“下次在地下搞爆炸，提前通知一声。我们这边听到响声差点冲进去。”
何成局笑着摆了摆手，把装满试剂的收纳格位释放到皮卡车斗里。整整三十七箱化学试剂，按照程姐的清单一一对应，一样不少。这批试剂够晶体实验用一年——前提是林上尉别查到他头上来。
回程的路上，苏晚靠在车厢壁上睡着了。她的感知异能过度使用，耳朵里渗出了微量血丝。大刘用冰块敷着右臂的裂纹，金属化的皮肤正在缓慢自愈，但裂纹消失的速度比平时慢得多——铁皮那一撞的威力确实超出了普通变异体的级别。余素汐坐在何成局对面，也
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