转眼过了四天，县试在即。
陈瑾没再碰新的题目。王学曾前几天特意叮嘱过，考前最后两日要“养”……养精神，养气韵，养心境。这时候再往脑子里硬塞东西，反倒容易把原本理顺的东西搅成一锅粥。不如松松快快地待着，让那些读过的书、写过的文章自己在肚子里沉淀。
这两日他过得简单。早晨去浣花溪边走走，吹吹风，听听水声；午后窝在书房里翻翻这段时间写的旧稿，厚的薄的一大摞，摊在桌上慢慢看；傍晚陪母亲坐坐，说些有的没的闲话。日子看着松快，心里那根弦却一直绷着，只是绷得不那么紧……他自己也知道，越到跟前越不能把自己勒死。
这日午后，他又在翻那沓旧稿。
从最早被王学曾批得体无完肤的那几篇……用典堆成山、结构散成一盘沙，到后来渐渐能看了，再到前些天那篇被批了“此文有神”的。一篇一篇翻过去，进步是看得见的，心里多少踏实了些。
穆莺儿端了碗银耳羹进来，见他翻旧稿翻得出神，把碗搁在桌上，在他对面坐下来，双手托着下巴，眼巴巴地看着他：“少爷，您觉得自己能考中吗？”
陈瑾笑了：“这话你都问了多少遍了。”
“奴婢就想听少爷亲口说嘛。”
陈瑾端起碗喝了一口，银耳炖得糯糯的，甜丝丝的顺着喉咙滑下去。他想了想，说：“尽力学了，也尽力准备了。剩下的，看考官的眼力，也看我的运气。”
“少爷一定能考中。”穆莺儿认认真真地说，“奴婢天天在菩萨跟前给您许愿呢，菩萨肯定保佑您。”
陈瑾心里暖了一下，伸手揉了揉她的脑袋。穆莺儿脸一红，低下头不吭声了。
……
……
傍晚时候，王宸和张懋修一块儿来了。
“陈兄，后日就进考场了，我跟惟时特地来找你松快松快。”王宸一进门就笑，“弦别绷得太紧，该松的时候得松。”
张懋修从袖子里摸出个油纸包搁在桌上：“锦里买的卤猪耳朵，咱们喝两杯，算是彼此壮个行。”
陈瑾笑着收下，叫穆莺儿去厨房拿几碟小菜和酒来。
三个人在书房里坐下，酒倒上，猪耳朵切了，边喝边聊。
“考场的规矩都弄清楚了？”王宸问。
“王先生都说过了。”陈瑾掰着指头数，“卯时进场，笔墨干粮茶水自己带，考一整天。场内不准交头接耳，不准东张西望，违者直接撵出去。”
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