从博物馆回来的时候，天已经彻底黑了。馒头走在前面，步伐比去的时候快了两拍，像是急着回去确认那杯还没喝完的热水还在不在桌上。陆江流跟在他后面，手里攥着一张从博物馆库房管理员那儿弄来的照片——手机拍的，拍的是无欲鼎入库时的记录卡。
“王老头说了啥？”林小禾从电脑后面探出头来。她脚边蹲着那只橘猫，猫正用前爪按着一片不知道从哪弄来的枯叶，像是在练什么秘传掌法。
“他说无欲鼎入库的时候，内壁确实有一层银灰色的涂层。但两年前例行维护时，涂层边缘有一小块脱落了。维护记录上写的是‘自然老化，不影响外观’，没有上报。”陆江流把手机放到桌上，照片放大，“脱落的位置在底部偏上大约三指宽的地方，跟你爸笔记里写的位置一模一样。”
简俭接过手机，看了一眼，放下。“所以韩省现在拿到的是一个破损的鼎。如果他想用它来完成定鼎仪式，必须先修复涂层。而修复涂层的配方……”
“在你爸的笔记里。”陆江流接过话头，“但那份笔记不在韩省手里。他以为涂层完好的原因是纪俭从来没有公开说过鼎的保养细节。他只是在等。”
“等我拿到鼎，然后发现它不能用？”简俭的眉头微微皱了一下，“他不可能算到这一步。”
“不一定是他算到的。可能是他留了一手。”陆江流看了一眼白板上那行字，“纪俭在日记里提到过——‘如果他们找到鼎，他们还需要一把钥匙才能打开真正的锁。’涂层就是那把锁。韩省以为涂层完好，是因为鼎表面的涂层看起来没有任何问题。但如果他仔细检查内壁——按照你爸笔记里提到的角度和光线——他就会发现那处脱落已经影响到鼎的整体谐振频率。”
林小禾正在快速检索资料：“涂层修复需要一种特殊配方的银锡合金。我在平衡会的旧记录里搜到了一个类似的配方——保存温度不能超过四十度，混合比例必须精确到0.5%以内。如果韩省要修复它，他至少需要三到五天来调配材料、测试温度、重新涂覆、再烘干。”
“三到五天。”陆江流在心里算了一下，“也就是说，我们的窗口期从原来的两天拉长到了至少五天。”
“但前提是他发现涂层有问题。”馒头忽然开口了。他已经坐到了后门边的折叠床上，正在把那双旧布鞋脱下来，抖掉鞋里的一颗小石子，“如果我们在他说‘行得通’之前不让他发现——等他把鼎推进罐体房间再发现，那就晚了。”
“所以他必须在把
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