秦天带着人出了城北。
雨后的荒地泥泞，靴子踩上去陷半寸。
河水涨了，浑黄的水从上游冲下来。
铁路支线上有辆货车慢慢开过去，车皮上印着西北铁路的标记。
秦天站在地界东边，指着铁轨方向。
“从铁轨往西，打桩。每隔三十步一根。桩打完了，挖排水沟。先沿河岸挖。水退之后，翻地。”
马福成回头喊了一嗓子。
“兄弟们，开干！”
当兵的开始打桩。木桩用锤子砸进泥里，声音闷。河边有人用铁锹清淤泥。
秦天沿着地界往北走。
他脑子里在算账。
一千亩地，头一年种大豆和高粱。大豆卖给北盟人。高粱留着喂军马。化肥从北盟走，娜塔莎答应协调。种子从依梅官仓调，郭怀仁批了。翻地的人从镜泊市县里招，管吃管住，工钱月结。屯垦兵从闭云关调，第一批二十人，下个月到。
秦天走到河湾处站住。
河对岸是山。山后面是往绥安津的公路。那条路他走过。
刘大麻子就蹲在那条路上的林子里。现在刘大麻子关在镜泊市禁闭室里，胡子散了。
但公路还是那条公路。
北盟的备件从绥安津过来，走的就是这条路。
秦天转身往回走。
马福成正蹲在一根木桩旁边抽烟。
“马福成。从明天开始，押运队每隔三天沿公路巡逻一次。从镜泊市到绥安津，全程。碰上生面孔就查。”
“是。秦参谋，上次打刘大麻子缴的那十一条枪，怎么处理？”
“好的留下。坏的送军械所修。三八式给巡逻队用。”
“明白。”
秦天在荒地上站到天黑。
桩打了一半。排水沟挖了三分之一。河边的淤泥堆成小山。
他骑马回司令部。
食堂里留着饭。高粱米饭，咸菜，一碗白菜汤。
秦天吃完，上楼。
办公间的灯亮着。桌上放着镜泊市县公署许知事派人送来的地契备案回执。
秦天拿起来看了一眼，收进抽屉。
他翻开笔记本。
在镜泊市这页上写了今天的进度。
“圈地，桩打完一半。排水沟，明日继续。巡逻，马福成负责，三日一轮。绥安津备件，下周到。闭云关屯垦兵，下月到。赵德彪运粮底单，
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