高速的、船体未与侧壁发生显著接触的穿越，或者……通道的那一侧在通行后发生了结构变化，已经被封住了。这两种侧壁状态，指向的是两条风险截然不同的路径。”
侦察船很快被弹射了出去。它体积小巧，流线型的外壳在微光中泛着冷冽的金属色泽。推进器调整到中等推力，既保证足够的机动性，又不会因尾流扰动而影响裂缝边缘的稳定。它谨慎地接近裂缝入口，然后如同游鱼般，贴着那粗糙而危险的侧壁，开始缓慢地向内滑行。操作员全神贯注，将船壳与岩壁之间的距离保持在一個既能从容进行微调、又绝对避免刮蹭的精确区间。船载的高清记录仪持续运转，光学镜头和激光扫描器协同工作，将经过的每一寸侧壁的纹理、色泽、甚至微观的裂纹都完整地记录并实时回传。进入裂缝一段距离后，侦察船遵照指令，在第一个明显的、大约六十度的弯折处稳稳悬停。扫描光束仔细地掠过两侧壁面。图像清晰地显示：侧壁上确实布满了刮擦痕迹，这些痕迹并非杂乱无章，而是呈现出连续且相对均匀的条带状分布，深浅一致，间距也大致相同，宛如一套精密模具在柔软材料上反复压印留下的印记——这正是同一条（或同一型号）舰船，以相似姿态和速度多次通过的铁证。
侦察船将拍摄到的高清图像与扫描数据打包传回主舰。阿朗将图像投射到驾驶舱的辅助屏幕上，放大细节。那个男人在后舱的观察口旁，同样接收到了数据流，他并没有走近屏幕细看，只是远远瞥了几眼画面的整体色调和构图角度，便似乎已得出了结论。“是反复通行留下的。”他的声音平稳，没有太多情绪起伏，“不是一次性撞击或穿越造成的。这条路，至少在过去的某个时间段里，是被频繁使用的，算是一条‘熟路’。至于现在还能不能走，得看通道中段有没有因为地质活动或其他原因发生坍塌或堵塞。”
侦察船没有继续向更深的黑暗处冒险，它严格执行命令，开始沿着来时的路径，缓慢而稳定地倒车，最终安全地退出了裂缝，回到主舰的接驳范围。沈安澜让阿朗将这条裂缝的精确坐标、入口参数以及内部初步勘测数据，详细记录在舰船的星图数据库里，并在坐标点旁边，用醒目的标识备注了“通道存在，侧壁有多次通行痕迹”的关键信息。她放下手中用来做临时标记的炭笔，在控制台前静静地站了一会儿，目光落在星图上那个新添加的标记点上。然后，她用一种决定了就暂时搁置、留待后续评估的语气说道：“既然初步判断是‘能用’的通道，就先作为备选路径记录下来。坐标、数据、风险提示都存档。至于
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