分粮后的第三天，沈安澜在城邦的十字街头贴了一张告示。告示是阿朗写的，字不漂亮，歪歪扭扭的，但每一个字都清清楚楚。上面的内容是：明天上午，在粮仓门口的空地上，选举“劳动者委员会”。不是赤星自卫军指定谁当委员，是大家自己选。每个年满十六岁的劳动者，不分男女，不分贫富，不分识字不识字，一人一票。票不是纸做的，是石子。每个人手里抓一把石子，想选谁，就把石子放进谁面前的碗里。碗多的人当选，碗少的人不当选。简单，公平，谁也做不了假。
告示贴出去的时候，围观的人很多。他们不识字，阿朗念给他们听。念完了，没有人说话。沉默了很久，一个老矿工问：“选？选什么？选谁？我们从来没选过，不会选。”阿朗看着他那张被矿尘糊得看不清五官的脸，看着他那双浑浊的、布满血丝的、像风化了的石头一样的眼睛。
“选你们自己。选你们信得过的人。不是领主任命的，不是赤星自卫军指定的，是你们自己选的。选出来的人，替你们说话。你们的事，他们管。他们不管，你们换人。换到管为止。”
老矿工听了，没有点头，没有摇头。他蹲下来，从地上捡起一颗石子，握在手心里。石子很小，灰灰的，棱角被磨圆了，握久了，被手心的汗洇湿了。他握了很久，久到石子热了，久到天黑了，久到他该回家了。他站起来，把石子装进口袋里，拍了拍。
“明天来。选。”
选举那天早上，天还没亮，粮仓门口的空地上就站满了人。不是沈安澜让来的，是他们自己来的。他们穿着破旧的衣服，有的光着脚，有的拄着拐杖，有的抱着孩子。他们的脸上有灰，有泥，有伤疤，有泪痕。但他们的眼睛里有光。光不是太阳照的，是从他们自己身体里发出来的。被什么东西点燃了的光，亮得刺眼。
沈安澜站在空地的一角，靠着一棵老槐树。她没有站在中间，没有站在高处，没有站在任何人前面。她站在那里，看着那些人，看着他们从四面八方涌来，像溪水汇进河流，河流汇进大海。她不说话，不指挥，不指点。她在等。等他们自己开始。
老赵蹲在空地边上，膝盖还肿着，腿还瘸着。他从口袋里掏出那些石子，一颗一颗地数。不是他一个人数，是北大队的人一起数。石子不够，又从地上捡。捡了又数，数了又捡。捡到够了，用布包好，放在地上。他站起来，看着那块布，布鼓鼓囊囊的，里面全是石子。
“一人一颗。”他的声音沙哑，但每一个人都听到了。“每人手里一
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